气候变化从多年前起就是事实，而且全球变暖正在加剧。一项新的科学研究警告说，南极海冰面积现在处于自有记录以来的历史最低水平，已经缩小到不足77.2万平方英里（约合140万平方公里）。

在北极海冰因全球变暖多年来一直在消失的同时，直到不久前，南极海冰还在经历相反的情况。自上世纪70年代末以来，南极海冰面积一度以每十年约1%的速度小幅增加。

然而，2021年2月进行的测量显示，南半球的海冰水平目前处于自1978年开始对两极进行卫星观测以来的历史最低水平。2月25日，别林斯高晋海、阿蒙森海和威德尔海的海冰水平达到历史低点，比1981至2010年的平均水平低约30%。

南极海冰变化的成因复杂，近年来有多种解释机制提出，但科学界尚无共识，该现象仍未理论化，有待探索。因此，在如此短的时间内新出现的海冰面积低点，吸引了来自中山大学和中国南方海洋科学与工程广东省实验室（珠海）的一个研究团队进行探索。

研究人员利用美国国家冰雪数据中心（NSIDC）记录的1979至2022年的数据，着手了解其成因。据该团队称，在夏季，该现象是由于别林斯高晋海/阿蒙森海、西太平洋和东威德尔海向极点的热传输异常而发生的。

由于“反照率”（表面呈现白色的程度）和温度的正反馈，红外辐射和可见光在夏季也会增加。在春季，阿蒙森海的海冰流失的动力作用，导致海冰向北移动，加速融化。与此同时，海冰面积的历史新低几乎和拉尼娜现象与南半球环状模（SAM）正位相的结合同时出现。

SAM是一个强大的西风或低压带，围绕着南极大陆向北或南移动；而拉尼娜是一个大风天气模式，它将温暖的海洋表层水从南美洲吹到热带的印度尼西亚。这两种现象都使阿蒙森海低气压（ASL）加深。不幸的是，关于这些现象导致海冰出现前所未有的融化的原因，仍然有众多谜团。