日本政府将讨论解决出生率下降问题的新计划，包括扩大公共医疗保险在生育方面的覆盖范围。据《日本时报》报道，日本政府表示还在考虑其他方案，包括把医院和其他设施的相关医疗费用和分娩支持费用设置成固定价格。

出台相关提议的背景是日本年终统计出生率创历史新低。厚生劳动省近日公布，2023年日本新生儿数量为727277名，比2022年减少5.6%（43482名）。自2015年以来，日本的新生儿数量每年都在下降。

如果这一趋势继续下去，到2070年，预计日本人口数量将从目前的超过1.25亿减少约3000万至8700万，而且大约40%的人口年龄在65岁或以上。

为了鼓励生育，日本政府正在讨论推行将生育费用包含在公共医疗保险覆盖范围内的方案。目前的日本医疗保险制度不包括儿童保健，因为儿童保健不被视为一种疾病。日本的医疗保险只适用于分娩，因为会涉及剖宫产等手术。

把生育护理费用设置成固定价格，也将有助于弥补日本不同地区的费用差异。据报道，在首都东京，生育的平均费用约为60万日元（约合3822美元）；而在日本西南部九州岛的熊本县，生育的平均费用为36万日元（约合2293美元）。

日本总人口在2023年减少了848659人，这是有记录以来的最大降幅。总和生育率也在2023年达到创纪录新低，仅为1.20，而2020年和2015年这一数字分别为1.33和1.45。

最新数据发布后，日本内阁官房长官林芳正表示，日本正处于“危急关头”，未来六年将是“我们可能扭转”出生率和人口下降趋势的“最后机会”。

野村综合研究所经济学家木内登英说，扩大医疗保险覆盖或者是为家庭提供更多经济福利的计划，不足以解决这个问题。木内登英在一份分析报告中写道：“增加补贴等简单的经济措施无法解决出生率下降的严重问题。”