中国中等收入消费者正在掀起一股新的浪潮，以适应更为严峻的经济时期：抢购大幅折扣的临期食品和饮料。公共记录显示，过去12个月注册了119家临期商品专营企业，而之前十年只注册了92家。

这类商家销售的商品种类繁多，从售价3元人民币的100克罐装雀巢(Nestlé)咖啡，到售价5元人民币的330毫升矿泉水。自2020年1月新冠疫情暴发以来，折扣行业领军企业好特卖（Hotmaxx）的员工数量增长了20倍，至逾500人。

广州咨询公司艾媒首席分析师张毅说：“数量惊人的白领依靠临期食品维持收支平衡。”根据艾媒去年年底对逾1600名临期食品和饮料购买者进行的一项调查，三分之二的受访者月收入超过4000元人民币——该咨询公司认为这是中等收入和低收入的分界线。

上海保险经纪人Jane Lu今年开始每月花600元人民币购买临期进口饮料。这些饮料在普通商店的售价超过1000元人民币。32岁的Jane Lu表示，她决定这么做是因为防疫措施和房地产业动荡对中国经济造成了压力，使她的月收入没有之前稳定。她说：“不管我挣多少钱，我都会尽可能地节省。”

今年第二季度，中国经济同比仅增长0.4%——远低于预期，也是自2020年第一季度收缩6.8%以来最糟糕的一个季度。艾媒的调查显示，薯片和牛肉干等保质期长的零食尤其受欢迎。其他热销商品包括临期奶制品和即食食品。“消费者寻求购买临期食品，是因为这些产品的质量仍然很好，但更便宜。”上海咨询公司中国市场研究集团董事总经理雷小山说，“现在，人们努力尽可能地攒钱。”

中国市场研究集团预计，今年该行业销售额将从2019年的250亿元人民币增长至360亿元人民币。临期食品热潮背后的另一个因素是，受中国严格的防疫封控措施影响，工厂和分销商库存水平较高。

北京一家折扣食品店的老板David Wang表示，今年4月，在北京为遏制疫情蔓延而禁止堂食后，他从一家全球快餐连锁店以每块20元人民币（相当于正常批发价一半）的价格购买了5000块剩余保质期不到一周的蛋糕。David Wang给这些蛋糕标价每块30元人民币，三天就卖光了，“利润率非常高”。

但David Wang补充说，在北京疫情稳定下来后，复制那笔蛋糕生意的成功就变难了，“这门生意很难持续下去”，雷小山说，“对商家来说，最大的问题是从哪里能找到足够货源。他们获取（供货）的时间是以分钟计，而不是以天计的。”

好特卖的一名高管表示，尽管面临这些挑战，该公司仍充满信心。拥有约500家门店的好特卖计划到2025年再开4500家门店。“我们颠覆了传统的定价体系。”这位高管表示，很多品牌都想和我们合作。

这位人士补充称，供货方面的挑战是可控的，尤其是购买临期商品的顾客对店里的品牌是否齐全并不挑剔。“如果我们没有可口可乐，我们就给你百事可乐。”

（孙昱）