清晨，当阳光从东北门（关塔那摩湾海军基地通往古巴大陆的唯一出入点）一侧照射进来时，闪闪发光的铁丝网勾勒出了关塔那摩湾海军基地和“真正的古巴”之间的界线。等太阳升到更高的地方，这些界线就消失在绵延不绝的山峦中。

在首批“敌方战斗人员”于2002年抵达关塔那摩20年后，名为“X射线”的第一个拘留营里已经长满荒草，而执行军事司法的“司法营”区域看起来仍是一个延续的临时性场所。

为了长久关押在“9·11”事件之后逮捕的数百名囚犯，美国有意选择了关塔那摩湾：该基地位于美国家门口，却不在美国本土；位于一个共产主义国家境内，比起可能会抱怨的盟友，美国更容易无视前者的意见；比太平洋中央的关岛基地更近。

“作为一个敌对国家的主权领土，它赋予了美国军事人员司法和外交豁免权。”《关塔那摩，一段美国历史》一书作者乔纳森·汉森总结道。当时的美国国防部长唐纳德·拉姆斯菲尔德则称之为“最不差的地方”。

基地里的美国军人将关塔那摩湾称为一个岛。一个岛中岛，一个特殊的司法之地。维护宪法权利中心前负责人迈克尔·拉特纳谴责说，这是一个“法外之地”。在这个基地，所有东西的“建造成本都高达四倍，建造时间则是十倍长”。

美国没有过多考虑就接受了转移囚犯而导致增加的人均成本——仍有1500名士兵被分派到拘留中心，现在这里只有36名囚犯（以前有780名）。无论如何，随着囚犯转移，人们对关塔那摩的关注逐渐减弱。（韦罗妮克·勒比永）