这是一场无可比拟的比赛——每天早晨，游客们要冲刺700米，争当第一批看到超级明星大熊猫“花花”的人。

10月的一个周三，早上6点30分左右，我也来到成都大熊猫繁育研究基地门口，那里聚集了大约十几个人。大门一开，队伍中的一些人便飞奔起来，冲向6号别墅，那里是“花花”（又名“和花”）和她妹妹“和叶”的家。我跟着他们奔跑到目的地，最后气喘吁吁地站在那里，静静地观赏着两只大熊猫。

“花花”因其独特的外貌深受大家喜爱——这只5岁的大熊猫体形较小，形状像一个三角形的饭团。中国粉丝告诉我，她的耳朵是圆的，而不是常见的那种较尖的形状，还有一块泪滴状的眼圈，所以比那些眼圈更方的大熊猫“更可爱”。

2024年4月，成都市文化广电旅游局通过一则有趣的短视频任命“花花”为该局荣誉局长。我这次来四川省省会，是为了更好地了解中国人对“国宝”的喜爱之情。

过去十年来，大熊猫带动的消费支出大幅增长，前往“大熊猫之都”成都的国内游游客数量也大幅增长。2020年“花花”的降生、新冠疫情期间的线上观看大熊猫热潮以及政府对“大熊猫经济”的扶持等都进一步推动了这股热潮。

大熊猫基地离成都市区不远，是成都最容易到达的可以近距离观赏大熊猫的地方。这里有200多只大熊猫，是世界上圈养大熊猫数量最多的地方之一。

2024年，超过1200万人次参观了大熊猫基地，创下历史新高。与2018年的747万人相比，这个数字是个巨大飞跃。2018年，成都市政府启动了一项112亿元的项目，旨在将成都打造成一个顶级的大熊猫保护、研究和旅游目的地。

大熊猫原产于中国。在野外，它们主要生活在四川省长满竹子的山坡上，包括卧龙、九寨沟和雅安等地。由于过度捕猎，大熊猫曾一度濒临灭绝，并在1990年被列为“濒危”物种。在中国的保护以及与包括世界野生动物基金会（其吉祥物就是大熊猫）在内的全球合作伙伴的研究合作下，大熊猫的数量有所回升。

中国大熊猫野外种群总量从上世纪80年代约1100只的低谷增长到如今数量接近1900只，它们现在被列为“易危”物种。像“花花”、在韩国出生的“福宝”以及北京动物园的“萌兰”等带有明星效应的大熊猫，都是网友们喜爱的对象。

付芮海（音）是从2022年开始在社交媒体上看大熊猫视频的。他告诉我，“花花”让他着迷。32岁的付先生是一名全职博主，也是一名兼职大熊猫导游。他说：“看大熊猫，尤其是像‘花花’这样可爱的大熊猫很治愈。然后你越看越着迷。我觉得这就是（在中国）大熊猫热的由来。”