“韩流”是韩国文化潮流的代名词，它是许多国家钦羡的对象，这些国家花费数百万欧元进行宣传却几乎没有任何回报。1997年韩国因亚洲金融危机而遭遇严重的经济衰退，但该国无论是右翼还是左翼执政，政治家都一直维持这一计划。即便资源很少时，大部分也都用于支持文化推广。这样做的目的不仅是为了声望，也是为了赚钱。

“在最初阶段，公众的支持对于推出高质量的产品至关重要，因此首先要赢得国内观众的青睐。”专门研究韩国文化的学者兼翻译家阿尔瓦罗·特里戈·马尔多纳多解释道，“这一初步的成功也为韩流扩展到该地区其他国家（例如日本或中国）奠定了基础。”

为进入这两个比韩国更大更强的国家，最初需要制造大众娱乐产品。韩国首先选择了音乐领域。几年之内，韩国流行音乐产业“制造”出一批首先吸引韩国人热情的歌手和乐队，随后又吸引了亚洲其他国家的人，最有影响力的歌手和乐队最终打入欧美市场。为吸引更多观众，韩国着眼于连续剧，这些韩剧诞生于蓬勃发展的视听行业，在东南亚和拉美等不同地方都受到人们的追捧。

驻马德里的韩国学者、马德里康普顿斯大学教授扬克说：“自汉城奥运会以来，韩国人已经展现了他们竞争非常激烈的社会——每个人都必须在自己的领域中证明自身价值，在文化领域也一样。如果再加上政府的支持，成果迟早会显现。”

成果已经显现，而且很快。韩流音乐取得巨大成功——几乎整个地球都曾随着《江南style》起舞，影视剧也加入日益复杂和雄心勃勃的文化产品中。其中最著名的是《寄生虫》，该片在2019年戛纳电影节和2020年奥斯卡奖上都有斩获，而《鱿鱼游戏》（2021年）是奈飞史上首部开播观看量破亿的剧集，首月就吸引了1.11亿用户。

支持韩流的最新运动以韩江出人意料获得诺贝尔文学奖为代表，而这位作家并不是博彩公司押注的最受欢迎的候选人。除了韩国文化代表人物们的才华之外，这种繁荣背后还包含着大量努力，需要持续的无形支持。“文化是政府的巨大投资，文学也不例外。”特里戈·马尔多纳多说，“事实上，韩江作品的西班牙语版本最初是由韩国政府资助的。”

这种疯狂的自我推销政策的迷人之处在于效益可观。其他很多国家或多或少都在积极推行这种政策。根据现代研究所的一份报告，韩国流行乐队防弹少年团通过出口、消费和旅游业为韩国经济创造了36.7亿美元的收入。其单曲《Dynamite》曾在美国排名第一，为韩国创造了近8000个就业机会。这群面带微笑、拥有天使般嗓音的年轻人，在2019年创造的收入几乎与整个西班牙音乐产业一样多。仅在商品销售方面每年就能带来1.3亿欧元的收入。

这些类型的艺人为达到顶峰并与疯狂粉丝打交道，必须满足非常严格的审美和音乐要求，他们在某种程度上代表着韩国的软实力。在国际关系中，这个词被用来描述一个国家利用文化和意识形态手段影响其他行为者行动的能力。韩国软实力的长处在于，它能以多种方式展示自己。

最令人震惊的事情之一是，看到防弹少年团的成员就像一个超级大国的杰出大使一样，和美国总统拜登在白宫椭圆形办公室合影。不仅如此，他们还让这个世界上最有权势的人和他们一起用手指“比心”。从某种程度上说，这张合影代表着实力。

这种影响力是受到管理的，有私人行为者和公共监督者参与其中。韩国文化体育观光部本身设有韩流内容合作部门，这是一个致力于满足全球对韩国产品渴望的部门。大家的兴趣有这么浓厚吗？要验证这一点，最好的办法就是看看流媒体平台是怎么做的，它们会严格衡量我们所有的消费习惯和欲望。

“这就像一场淘金热。”华特迪士尼公司亚太区总裁姜熡可最近在接受美国《好莱坞报道》采访时表示，“每个人都想要韩国内容。20年来，这种现象一直在亚洲发生，而现在它可以在世界各地传播，这是一种新气象。”

“我相信世界各地的许多人都在韩国文化内容中找到了他们自己的历史和今天面临的各种现实的回声。”西班牙韩国文化中心主任申在光（音）在解释韩流现象的成功时说道。韩流不仅带来了消费，还引发学习热潮。其语言在韩国和朝鲜都被使用，还必须加上来自中国和美国说韩语的人，总计约7700万人。据“多邻国”称，韩语已经是该语言学习应用程序中第七大最受欢迎的语言。根据其最新数据，用英语授课的韩语课程在短短一年内增加了29%。

“韩国文化体育观光部与各政府机构、公共机构和民间专家合作，设立并运营了文化内容出口委员会。”申在光说。政府的出口咨询服务和补贴还有另一个目的：向世界推销韩国制造的其他产品，从电动汽车、家用电器到农业设备。