世界第一大粮食进口国中国的一举一动左右着小麦价格。自3月以来，中国大量取消美国和澳大利亚产小麦进口订单，可以认为此举旨在避免高价购买。也有人指出，为强化粮食安全保障，中国将长期控制其进口量，这将成为抑制国际粮食价格上涨的主要因素。

4月9日，作为国际指标的美国芝加哥市场小麦期货价格保持在每蒲式耳5.5美元区间。3月中旬，小麦期货价格创下约三年半以来的新低，相比之下4月价格有所上涨，但仍比年初下降了约一成。

价格上涨受到抑制的因素之一是中国的动向。美国农业部3月中旬发布的数据显示，面向中国已完成签约的美国小麦出口订单共计被取消50.4万吨。另据路透社报道，中国取消或推迟了约100万吨澳大利亚产小麦进口订单。

农林中金综合研究所理事研究员阮蔚表示，不少人认为，中国之所以大量撤单，是为了避免按过去所签合同中规定的较高价格购买粮食，转而以较低价格重新购买。

去年夏天，中国小麦主产区河南省遭遇暴雨洪灾，导致食用高品质小麦进口需求增大。可以认为，自去年夏天至秋天，中国签订了大量从澳大利亚、加拿大和美国进口高品质小麦的合同。然而，在此之后，世界第一大小麦出口国俄罗斯因粮食丰收而积极推进低价出口，导致芝加哥市场小麦价格下跌。目前，小麦价格已比去年7月的峰值下跌约三成。

中国一直是对价格反应敏感的买家，此前也曾出现过类似动向。丸红经济研究所资深分析师李雪连指出，中国控制粮食进口的动向不仅仅是暂时现象，今后中长期持续存在的可能性很大。这是因为，在粮食价格飙升和美中对立激化的背景下，中国政府愈发重视粮食安全。

中国政府于2023年末出台历经多年讨论的粮食安全保障法，该法自今年6月起施行。中国政府的方针是，扩大国内粮食产量，控制进口量，拓宽采购来源。中国提出确保小麦等口粮“绝对安全”，与玉米等主要被当作饲料的谷物相比，在减少口粮进口方面的压力更大。