美国正在牵头一项旨在加强与太平洋地区“友好国家”经济关系的新倡议，但一些国家的贸易官员质疑拜登政府越来越重视保护国内就业和提振美国制造业，认为这些政策损害了依赖贸易发展经济的较小或较不富裕的国家的利益。

由于美国政策制定者越来越担心自由贸易对美国就业的影响，美国牵头的“印太经济框架”（IPEF）将不包括降低关税和其他可执行的市场开放措施，而这些是传统自由贸易协定的标志。在最近的底特律会议上，美国贸易代表戴琪强调，“长期以来，我们的贸易政策一直专注于自由化、效率和降低成本”。

但她的此番言论引起其他国家一些官员的质疑。新西兰贸易部长达明·奥康纳说：“我们将贸易视为解决方案，而不是问题。因为在我们国家，从事贸易相关行业人员的薪酬远高于不从事贸易的人员。”马来西亚贸工部副部长刘镇东表示，他对“美国工人必须从贸易中受益”的观点表示理解，但他提出，“可这不能以牺牲我们的工人为代价”。

世界贸易组织总干事恩戈齐·奥孔乔-伊维拉也说，发展中国家担心美国的举动是为了阻止它们的商品进入美国市场。它们认为，美国对工人薪资设定标准的要求，是阻挡发展中国家廉价商品的一种策略。

美国政府对“印太经济框架”的立场也让美国商界的许多人感到沮丧。美国商会和其他20多个商业团体26日写信给戴琪和美国商务部长吉娜·雷蒙多，称它们“越来越担心政府针对这一会议所提提案的内容和方向，有可能不仅无法取得有意义的战略和商业成果，而且还会危及美国在印太地区及其他地区的贸易和经济利益”。

美国主导的“印太经济框架”部长级会议于5月27日闭幕。舆论认为，接下来的谈判有陷入僵局的可能。因为相比其他成员关心的贸易自由化问题，美国更重视它所谓的“劳工权利和环境”标准。这与东南亚国家追求实际利益的诉求相悖。

此次会议上，双方就强化供应链问题取得了一定的进展。但在其他领域，美国和东南亚国家的立场分歧非常明显。

美国的新贸易政策从侧面反映了其国内形势。以底特律的情况为例，该地区的制造业因海外产品流入而衰退，工人的不满成为推动2017年特朗普政府上台的原因。美国总统拜登对工人选票的动向感到焦急。美国战略与国际问题研究中心专家斯科特·米勒指出，“新兴市场国家和发展中国家与中国一对话就能得到一座机场，而与美国对话只能得到说教。”