迄今为止关于欧洲冰川期狩猎采集者最大规模的遗传学研究，发现了一个此前不为人知的人种——“富尔诺勒”。一个此前不为人知的欧洲人种经历了上一个冰川期最冷的时候，但在大约1.5万年前欧洲开始变暖后消失了。

这一发现来自迄今为止关于欧洲冰川期狩猎采集者最大规模的遗传学研究。在过去10万年中的大部分时间，欧洲都被冰川覆盖。从大约4.5万年前开始，狩猎采集者从非洲经近东抵达欧洲，他们度过了末次盛冰期（约2.5万年至1.9万年前），即上一个冰川期中最寒冷的时期。

考古学家通过他们留下的文物了解最早的欧洲现代人。然而，这些早期文化中留存下来的人类化石很少，因此，人们对这些古人如何迁徙和他们之间的关系知之甚少。

为了弄明白这个远古时期的情况，科学家们收集了已知最大的史前欧洲狩猎采集者基因组数据库。他们分析了356名曾经生活在现在的34个欧洲国家、距今3.5万年至5000年前的远古狩猎采集者的基因组。这其中包括116个人的新数据。

研究人员意外地发现，约3.3万年前至2.6万年前生活在欧洲的格拉维特人，是由两个群体组成的，尽管他们使用类似的武器，制作类似的艺术品，但他们的基因完全不同。论文第一作者、德国图宾根大学古遗传学家科西莫·波斯特说，这出乎他们的意料。

一个以前不为人知的格拉维特人分支——富尔诺勒人——曾居住在今天的法国和西班牙。另一个分支——维斯特尼采人——居住在今天的捷克和意大利。

富尔诺勒人是欧洲已知最早的狩猎采集者——奥瑞纳人的后裔，奥瑞纳文化存在于大约4.3万年至3.3万年前。而维斯特尼采人的祖先是曾经生活在更东边的科斯捷尼基和孙吉尔族群，他们生活的区域位于现在的俄罗斯西部。这两个人种间存在一些文化差异。波斯特说，例如，富尔诺勒人把死去的人埋在洞穴里，可能还有将人死后的尸骨切割的习俗；而维斯特尼采人会使用随葬品。

新的基因组研究显示，与后来出现的一些人种相比，富尔诺勒人和维斯特尼采人的肤色和眼睛颜色可能更深。富尔诺勒人的遗传特征在上一次冰川期中存在了至少2万年。他们的后人曾在末次盛冰期到现在的西班牙和法国南部避难，后来又向东北方向迁徙，足迹扩大到欧洲其他地区。

与之形成鲜明对比的是，维斯特尼采人灭绝了。此前，科学家们认为，在末次盛冰期，意大利半岛曾是格拉维特人避难的地方，这些人最终形成了旧石器晚期文化。然而，新研究表明，在末次盛冰期之后，再也检测不到维斯特尼采人的基因。