近一个世纪以来，男性的平均精子数量和浓度一直在下降，已降至不到50年前的一半左右，已接近不育的门槛。本世纪到目前为止，这种下降速度已大幅加快。这些是涉及53个国家和地区的一项研究得出的惊人数据。

2017年，《国家报》曾刊登过一篇题为《西方男性精子质量40年下降一半》的文章。而11月15日发表的一项新研究表明，面临这个问题的不仅是美国人、澳大利亚人和欧洲人。

2017年还没有来自世界其他地区的足够数据以确定全球男性的生育能力。现在，当时那项研究的作者发表了一项新研究，其中包含来自五大洲国家和地区的数据记录。这项包括拉丁美洲、非洲和亚洲数据的新研究表明，精子数量和浓度下降是全球性趋势。

以色列希伯来大学教授、该研究的第一作者哈盖·莱文说：“根据目前掌握的数据，现在我们可以说：男性的平均精子数量在过去50年里下降了一半，这是全球范围内的现象。”莱文牵头的这项研究发表在《人类生殖学快讯》上。

该研究表明，自1973年以来，平均精子数量（精子浓度）已从每毫升精液约1.01亿个下降到约4900万个。平均精子总数也急剧下降，从每次射精约3.357亿个下降到约1.266亿个。

这项研究显示出另一个令人不安的事实：精子浓度下降的速度正在加快。自1973年以来，精子浓度以1.16%的年均速度下降，而自2000年以来，这一下降速度加快至2.64%。看看这段时期的其他年份，这种加速可以得到证实：1985年，下降速度为1.31%，到1995年已加快至1.9%。如果这种趋势持续下去，在短短十年内，人类精子数量可能会下降到低于生育能力最低门槛的水平。

莱文说：“精子浓度低于4000万个/毫升的男性可以被认为生育存在困难，低于1500万个/毫升则可被视为不育。”

该研究的共同作者、西班牙穆尔西亚大学预防医学和公共卫生学教授海梅·门迪奥拉说：“有研究指出，暴露于化学物质和环境污染物中会导致‘下丘脑-垂体-性腺’轴心出现激素紊乱，从而干扰精子的产生。”这位研究人员说，除了不良的生活习惯和当前的环境因素外，还必须注意的一点是“产前暴露，因为胎儿时期是睾丸发育的关键时期”。因此可以说，这一危机酝酿了几十年。

美国芒特西奈伊坎医学院的沙娜·斯旺教授在一篇文章中指出，精子浓度低不仅会影响男性的生育能力，而且对男性总体健康也有重要影响，并且与其他一些不良趋势有关，例如睾丸发育不全综合征等。此外，精子质量差与“死亡率和发病率升高，以及预期寿命缩短”之间也存在关联。