每年8月底，北半球的平流层极地涡旋开始形成，并会在接下来的几个月里加强。其行为将决定即将到来的冬季的气象趋势。西班牙气象专家尤里马·塞尔德兰介绍说，今年出现了拉尼娜现象，这可能会影响极地涡旋并产生突然的平流层升温，从而导致寒潮到达我们所在的纬度。

西班牙国家气象局发言人鲁文·德尔坎波说：“北极极地涡旋是一股强烈的西风，每年冬天在北极上方约15千米至30千米高度之间的平流层中形成。这股风围绕着大量极冷的空气。”

德尔坎波还说，这不是北半球独有的现象。在南极洲，极地涡旋每年冬天也会形成，并且通常“更加强烈”。这名发言人表示：“与极地涡旋相关的风越强劲，极地大气与较低纬度温带气团的隔离度就越高，并会变得越冷。”

塞尔德兰说，每年随着秋季的临近，这种现象都会出现。两极接收的太阳光照开始减少，温度下降，气压下降，无论是在地表还是在平流层，并且开始出现季节性降温。

与此同时，亚热带地区继续接收大量太阳光照，“两者之间会形成明显的温度和气压差”，塞尔德兰说，结果是形成一个从地表延伸到平流层的低压系统，即极地涡旋。极地涡旋在11月和12月达到最强降温时期。

极地涡旋有两种模式：一种是强涡旋，另一种是弱涡旋。德尔坎波向《20分钟》日报记者介绍说：“如果与极地涡旋相关的风很强劲，就会在极地周围形成一个近似圆形的环，从而使冷空气被限制在环内。”

然而，“如果极地涡旋因平流层突然升温而减弱，强风就会出现波动，就像河流到达平坦区域并形成蜿蜒曲折的支流一样”，德尔坎波继续说道，结果“这些支流会到达较低纬度区域，而在这种情况下，那里将会遭受强烈寒潮的侵袭”。

今年出现了拉尼娜现象，它使热带太平洋水域的海水降温并影响了极地涡旋。德尔坎波指出，“有一些研究将拉尼娜现象与出现平流层突然升温的更大可能性联系在一起”，因此，“极地涡旋可能会发生波动甚至破裂，而这将使非常寒冷的极地空气流向中纬度地区”。