科研人员揭示了一种在中国流传数百年的简单运动如何达到足以媲美某些药物的降压效果。八段锦是一种流行于中国的健身术，至少有800年历史。整套功法包含八个舒缓的动作，同时配合平缓的呼吸与静心冥想，而做完一整套动作通常仅需10分钟左右。

在试验中，科研人员挑选了216名40岁及以上的一级高血压患者作为研究对象。在为期一年的试验期内，受试者练习八段锦、进行自主运动或者被要求快步走。科研人员发现，每周练习五次八段锦的受试者会在三个月内出现血压下降的情况。

科研人员通过美国心脏病学会发表研究成果称，八段锦的降压效果“与部分一线药物的降压效果不相上下”。科研人员还指出，坚持练习八段锦一年后的“效果与安全性都和快步走相当”。

论文的资深作者李静（音）说：“八段锦简单安全，便于长期坚持练习，对于想要降低血压的人群而言，可以作为一种实用、便捷且易于普及的生活调理方式。”

美国泽西肖尔大学医疗中心结构性心脏病项目的负责人马修·塞博尔特表示，上述研究的部分结果令他感到意外。塞博尔特本人没有参与此次研究。他对记者说：“我的固有偏见和预测是，诸如快步走这样的较高强度运动在降压效果上优于八段锦，但试验结果是二者旗鼓相当。”

美国布朗大学沃伦·阿尔珀特医学院的临床助理教授安东尼·朱在美国出生和长大，但父母均为移民——母亲来自中国香港，父亲来自中国台湾。

安东尼·朱经常去亚洲过夏天。他表示自己体验到东方医学与西方医学“这两个世界的优点”，包括体会到八段锦的益处。他说：“这些科研人员正在瞄准一些流传了成百上千年的做法，然后通过数学模型和数据分析在一定程度上为这些做法赋予可信度。”

“西医属于被动反应型医疗。”安东尼·朱用房屋失火比喻观念上的差异：东方医学更侧重防火，而西医更专注于“各种灭火的办法”。

塞博尔特表示，高血压若放任不治，会造成“数不清”的风险，包括增加中风、心脏病发作、房颤和充血性心衰的风险。

安东尼·朱指出，血压如同“你家水管内部的水压”，而八段锦能够平复神经系统和舒缓身心压力，进而降低血压。“人们普遍身心紧绷，舒缓压力至关重要。”