当国际足联将2026年世界杯举办权授予北美时，其优势显而易见。美国当时已经准备好从中获益。它拥有众多现成的大型橄榄球场，这些场馆可以改造为足球场；美国国内足球迷群体不断壮大；此外，世界杯新赛制将参赛队伍从32支增加到48支。这些优势结合起来，原本有望让本届世界杯成为国际足联历史上规模最大、最赚钱的一届赛事。

然而，距离本届世界杯开幕仅剩两个多月的时候，地缘政治冲击和美国入境政策壁垒有可能让国际游客望而却步，并可能使世界杯最初的美好愿景黯然失色。

福特汉姆大学商学院法律和伦理学教授、体育商业项目主任马克·康拉德说：“许多人原本认为这将是一场无与伦比、大获成功的盛会，如今却面临诸多不利因素。”

他对《财富》杂志说，赛事上座率如今已岌岌可危。美军袭击伊朗一个多月后，布伦特原油价格已高于每桶100美元的心理关口超过一个星期。日前，美国汽油均价自2022年以来首次突破每加仑（约合3.8升）4美元，这可能导致自驾跨州观赛的人数减少。

同时，占航空公司运营成本约30%的航空燃油，其价格在过去数周近乎翻倍，机票价格也随之水涨船高。德意志银行分析说，截至3月中旬，洲际航班平均票价从2月底的167美元飙升至414美元，涨幅达148%。

其他问题也不容忽视。甚至在伊朗战争爆发前，荷兰就有15万人于今年1月签署请愿书，呼吁荷兰国家队就“美国激进的军事干预”政策抵制本届世界杯。当时，美国总统特朗普威胁要接管丹麦自治领地格陵兰岛。

康拉德认为，所有这些动荡都将给这项大型体育赛事带来麻烦。本届世界杯共有16个举办城市，美国有11个，另外5个在加拿大和墨西哥。然而，国际球迷前往美国观看比赛可能会遇到更多困难。

特朗普政府的政策让外国人赴美变得困难重重或很不方便。其中包括一项全面旅行禁令，阻止伊朗、海地等参赛国的球迷赴美观赛，而上述球队均有赛事安排在美国本土。

即便未被禁止入境的游客，也会面临其他障碍。根据特朗普签署的《大而美法案》，欧洲多国游客使用旅游授权电子系统（ESTA）的申请费用从21美元翻倍至40美元。本届世界杯共有16支欧洲球队参赛。对无ESTA资格的国家的公民，旅游签证等非移民签证的基础费用从160美元上调至185美元。

康拉德说，除了额外增加的费用，美国移民与海关执法局此前曾逮捕持有效签证的游客，这种担忧也可能让球迷止步不前。“无论如何，我认为这不会是一场彻底的灾难。但出于多种原因，对许多游客而言，赴美观赛将不轻松。”