1979年6月那场持续12天的战争之后，美国政府、以色列和伊朗之间目前维持着脆弱的和平。那场战争中，美国政府和以色列的炸弹袭击了伊朗的核设施、军事基地和情报首脑；而伊朗的导弹则击中了以色列。这次停火能持续多久，谁也说不准。

对于那些希望理解以色列、美国和伊朗之间这场看似无休止的冲突，以及推动当今中东地区血腥对立的人来说，斯科特·安德森的新书是一个不错的起点。《诸王之王》讲述了巴列维王朝伊朗如何从一个极为富有、倾向世俗化的“孔雀王座”，坚定地与西方结盟，成为美国石油高管的乐园，转变为我们今天所熟知的阴郁、压抑的伊斯兰专制国家——这个国家在内外都陷入了持续不断的冲突，孤立无援，并寻求获得核武器。

本书讲述了从上世纪六十年代末到1980年的历史。这场革命改变了中东和全球，将带有政治动机的伊斯兰主义暴力带到了我们每个人的街头。然而，直到为时已晚，掌权者们都未能预见到它的到来。

战地记者安德森以四个视角精彩地讲述了这个关于贪婪、偏执与傲慢的故事：德黑兰法庭和美国国务院，这两者对街头现实视而不见，并因政策惯性而陷入瘫痪；霍梅尼身边一群天真的革命者；以及一位曾预见危机，但其警告被忽视的美国人。

那些身处权力中心的人，通常是最后意识到革命即将到来的人。由于政策偏见、金钱利益的蒙蔽以及“群体思维”的影响，全球的外交官都被警告不要“狼来了”。情报机构的任务也主要是监视权力中心，而不是街头——而革命思想正是在街头传播和孕育的。