自电力普及以来的短短150年时间里，人们每天平均损失60到90分钟的睡眠时间。睡眠是人类健康的支柱之一，城市中日益增多的人工照明和夜间过度使用电子设备成为睡眠面临的两大威胁。而另一个威胁是气温升高。气温更高的夜晚与入睡困难、睡眠碎片化和浅表性睡眠以及频繁醒来有关。

去年发表在《睡眠医学评论》双月刊上的一项关于高温与睡眠关系的系统性综述得出结论：气候变化和城市化导致的气温上升对人类睡眠构成了全球性威胁，进而也对健康、工作表现和整体福祉构成威胁。

事实上，睡眠不足与生产力下降、交通事故和工伤事故增加都有关系，同时也增加了患多种疾病的风险，包括心血管疾病、代谢性疾病、神经退行性疾病、精神疾病和某些类型的癌症等。

美国哥伦比亚大学数据科学研究所研究员、上述两项研究的主要作者凯尔顿·迈纳表示：“基于科学证据，我们知道全球变暖已经在损害我们的睡眠健康，如果不采取额外行动的话，这些影响将会加剧。”

睡眠时间的减少并非高温对我们造成的唯一影响。根据最近发表在《自然-通讯》上的一项研究，气候变化导致的气温上升还可能引发睡眠呼吸暂停综合征负担的增加，而且是全球性的现象。睡眠呼吸暂停综合征是一种睡眠障碍，患者的上呼吸道在睡眠过程中发生塌陷，导致呼吸暂停。

研究结果显示，较高的气温（日均温度27.3摄氏度）与较低的气温（6.4摄氏度）相比，夜间发生睡眠呼吸暂停的可能性高出45%。如果气温持续上升，到2100年睡眠呼吸暂停综合征人群可能会增加一倍，甚至两倍。

迈纳指出，城市需要更多的绿化，以减少城市中出现的热岛效应，或者改善房屋的隔热和制冷。他认为：“尽管相关科学文献有限，但证据表明使用空调可以在一定程度上抵消极端高温对睡眠的影响。然而，由于空调需要电力，因此能源系统也需要向风能、太阳能等可再生替代能源迈进，以避免用一个更热的世界替代一个炎热的房间。”