许多美国人在勒紧裤腰带过日子，高昂的物价和居高不下的通货膨胀让他们精疲力尽。富裕阶层则出手阔绰。收入最高的10%人群（家庭年收入在25万美元或以上）正大肆度假或购买名牌手袋等各种商品，这得益于股票、房地产和其他资产的巨大收益。

根据穆迪的一项分析，这些消费者目前的支出占到总支出的49.7%，创下1989年有记录以来的最高水平。30年前，这一比例约为36%。

这一切意味着，经济增长异常依赖于美国富人的持续支出。穆迪分析首席经济学家马克·赞迪估计，仅收入最高的10%人群的支出就占到国内生产总值（GDP）的约三分之一。2023年9月至2024年9月，高收入者的支出增加了12%。与此同时，工薪阶层和中产阶层家庭的支出同期则下降。

赞迪说：“富裕人群的财务状况从未像现在这样好，他们的支出从未像现在这样强劲，而经济也从未像现在这样依赖于这个群体。”该分析基于美联储的数据。该分析涵盖截至2024年第三季度的数据，这是目前可获得的最新数据。

总体而言，富裕人群的支出增幅远远超过了通胀，而其他人则没有。收入最低的80%人群的支出比四年前增加了25%，仅略高于同期21%的物价涨幅。收入最高的10%人群的支出增加了58%。

如果股市出现抛售或房价下跌，动摇收入最高的10%人群的信心，导致他们削减支出，这将对经济产生重大影响。消费者信心总体上开始下滑，包括最富有的三分之一消费者，部分原因是关税威胁。

赞迪表示，美国最富有的人群往往年龄较大、受教育程度较高，他们的购买力部分缘于过去几年楼市和股市的攀升。虽然资产价格上涨被视为表明经济良好，但也加大了拥有房产和股票的人与没有这些资产的人之间的差距。

现年38岁的维韦克·特里维迪在新冠疫情期间攒了一些钱，并在2022年和2023年在他居住的印第安纳波利斯地区购买了三处投资性房产。维韦克自己的住房成本稳定，因为他在疫情期间利率较低时为自己的主要住所进行了再融资，锁定了低于3%的房贷利率。

维韦克和妻子普尔瓦·特里维迪都在制药行业工作。他们的年收入加起来超过35万美元，比疫情前高出约45%。他们有两个年幼的孩子，并赡养与他们住在一起的父母。“我们在自己的职业生涯和投资组合中都采取了一些战略性举措，”维韦克说，“我们还没有真正需要削减开支。”

新冠疫情期间，美国各阶层民众的储蓄达到了创纪录水平。由于居家隔离，他们的支出有所减少，而且政府出台了各种刺激措施，向民众发放补助。到2022年初，美国家庭积累了2.6万亿美元的额外储蓄。

随后通货膨胀来袭，物价大幅上涨。多数美国人都动用了额外储蓄来支付不断上涨的账单。但收入最高的10%群体保留了他们的大部分积蓄。

富裕人群发现，他们持有的股票等资产突然间价值飙升。根据美联储的数据，自2019年底以来，收入最高的20%人群的净资产增加了逾35万亿美元，增幅达45%。其他所有群体的净资产增速也差不多，但转化为实际金额就要少得多：收入最低的80%人群的净资产增加了14万亿美元。

美银发现，最富有的三分之一客户的信用卡和借记卡支出增速快于收入最低的三分之一客户。某些类别的支出尤其强劲。收入最高的5%家庭在海外奢侈品上的支出同比增长了10%以上。

达美航空公司首席执行官埃德·巴斯蒂安表示，预计今年高端旅游的强劲需求将推动利润增长。该航空公司的高端舱位机票销售额增长了8%。经济舱机票销售收入增长了2%。

摩根大通分析师马修·博斯表示，这些公司与其他面向低收入客户的公司之间存在“严重两极分化”。Big Lots已于去年秋天申请破产。Kohl’s和Family Dollar正在关闭门店。“他们都在争夺越来越少的资金。”博斯说。

57岁的芭芭拉·皮尔斯经营着一个名为“资本女性”(Women With Capital)的会员组织，该组织专注于影响力投资和慈善事业。即使是参与该组织的富裕女性，食品杂货价格上涨也是她们讨论的话题。皮尔斯住在加州马林郡，由于价格上涨，她一直在减少点外卖餐食的次数：“我不想吃15美元一个的三明治。”

皮尔斯和丈夫每年的总收入约30万美元，主要来自投资收益。去年7月，这对夫妇和他们十几岁的儿子去非洲进行了为期三周的野生动物观赏之旅，花费了约3.5万美元。“我们在花很多钱做我们真正想做的事情，趁着儿子还和我们住在一起。”皮尔斯说，“我们觉得现在是时候了。”

她计划在未来几周内再进行一笔大额采购。考虑到未来可能加征的关税，皮尔斯想换掉自己开了10年的汽车。