在当下的令和时代，日本人的婚姻观发生了变化。“丈夫比妻子年龄大”“结婚是趋势”“夫妻应该白头到老”——这样的价值观不再是普遍观念。这是让少子化对策难上加难的因素之一。

居住在东京都内的30多岁男性松本尚树两年前向女友求婚。他预订了酒店的餐厅，买好婚戒，向女友说“请和我结婚吧”。虽然辛苦准备的惊喜被对方发现，不过后者答应了求婚。

女友比松本大一岁，年收入也比他高。虽然有时会惊异于收入的差距，但松本表示“完全不在意”。他说，“反而不喜欢那种丈夫负责工作、妻子负责家庭等角色分配不公平的模式。理想状态是两人都工作，并共同分担家务和育儿”。

在日本，女方比男方年龄大的夫妻越来越多。日本厚生劳动省的人口动态统计结果显示，2023年结婚的初婚夫妻中，妻子年龄大的夫妻占24.8％。这一比例自1970年（10.3％）以来持续上升，不断刷新纪录。

日生基础研究所的人口动态高级研究员天野馨南子表示，“如果把范围缩小到20多岁的男性，则妻子年龄大的比例超过30％。由男性养女性的婚姻模式在减少。”

其背后原因是男女双方相互要求经济实力。日本2021年的出生动向基本调查显示，关于与自己结婚的女性的经济实力，回答“会重视和考虑”的单身男性比例达到48.2％，比2002年（29.4％）上升19个百分点。

关于男性期待的结婚对象的生活方式，回答“结婚生子且一直工作”的比例首次位居第一，达到39.4％，超过过去位居前列的“全职主妇”（6.8％）和“结婚生子，但会暂时离职”（29.0％）。

日本2022年的就业结构基本调查显示，30多岁且有工作的男性的年收入越高，未婚率就越低。30多岁且有工作的女性中，如果年收入在150万日元至999万日元之间，未婚率基本维持在40％左右。年收入超过1000万日元后，未婚率大幅降至30％以下。那种认为高收入女性很难结婚的说法已成历史。

当男性和女性相互要求经济实力的趋势增强时，找到符合条件的对象也会变得更加困难。只要结婚的夫妻不增加，少子化趋势就很难扭转。日本首相石破茂称，“少子化的本质是‘少母化’。要为想结婚却不能结婚的人带来希望，阻止人口减少”，但做到这一点的难度比过去更大。

日本儿童家庭厅7月成立了“对年轻一代描绘的生活设计和相遇进行思考的工作组”，以支持年轻人结婚和相遇。名称中没有出现“结婚”“婚活”等词汇，这体现出希望避免将“应该结婚”这种价值观强加于人的思想。