面包、面食、马铃薯是节食界公认的魔鬼。戒除这些食品和其他碳水化合物已经成为一种减肥趋势。支持者相信，“低碳水”可以带来改变人生的苗条身形、较少的饥饿感和更好的血糖控制。

不过，支持这些说法的科学原理从未得到明确阐述。而最近的一些研究表明，回避碳水化合物可能会有负面后果——从动脉栓塞到肠道微生物菌群失调，甚至器官的加速老化。

英国伦敦大学学院营养学研究人员亚历克斯·鲁阿尼说：“低碳水饮食在很长时间里曾作为神奇的减肥良方被人们追捧，而如今正在受到营养界日益强烈怀疑目光的审视。”

意大利米兰大学临床科学和社区卫生系研究人员、英国营养师协会发言人利尼娅·帕特尔说：“生酮饮食（一种低碳水化合物饮食方式）被医生推荐给癫痫患者，因为它们似乎可以减轻症状并降低癫痫发作频率。而且还有证据表明，它们可能对其他神经系统疾病——如帕金森病和阿尔茨海默病——有好处。”但是对于任何只是希望变得瘦一些的人来说，此类饮食法可能会带来沉重的长期代价。

在最近发表的一项研究中，英国巴斯大学健康、营养和新陈代谢中心教授杰维尔·冈萨雷斯研究了减少碳水化合物或糖分摄入的影响。他领导的这项试验规模不大，涉及53名健康的成年人，他们被要求要么采用低糖饮食——即把游离糖（例如添加到蛋糕和饼干中的糖浆和食糖）大幅减少至总热量的5%以下；要么采用碳水化合物极低的生酮饮食——即不到8%的热量来自碳水化合物而超过70%的热量来自脂肪。对照组则摄入适量的游离糖，占摄入总热量的不到1/5。

这项发表在《细胞报告·医学》杂志上的研究结果显示，12周后，实验组的人员都在没有改变运动量的情况下消除了过量的体脂——其中生酮饮食组成员平均减重2.9公斤、低糖组成员平均减重2.1公斤。

不过，降碳水分队的好消息到此为止。血液检测显示，他们体内载脂蛋白B的含量比对照组高出了26%，载脂蛋白B偏高可能导致动脉栓塞；生酮饮食组的“坏胆固醇”低密度脂蛋白水平提高了16%，而那些仅仅减少过量糖分摄入的实验对象却表现良好，他们的低密度脂蛋白胆固醇水平与对照组相比降低了10%。冈萨雷斯说，尽管生酮饮食组的晨间空腹血糖水平是最低的（这有利于避免代谢紊乱），但生酮饮食似乎也降低了他们身体处理任何膳食性碳水化合物的能力。

另一些研究暗示，在采用极端低碳水饮食的情况下，我们的身体可能会衰老得更快。美国得克萨斯大学健康科学中心的一个研究团队在三周时间内用仅有1%碳水化合物的生酮饮食法喂养实验鼠，他们发现与采用正常饮食喂养的小鼠相比，这些实验鼠的器官细胞出现了受损或变老的迹象。他们今年5月在《科学进展》杂志上说，变老细胞的聚积可能加快器官老化，从而提高疾病发生的风险。