美国国家航空航天局（NASA）的一份新审计报告发现，影响宇航员持续驻留在国际空间站（ISS）直至2030年计划的最大“安全风险”是一处持续时间较长的泄漏问题。

受影响区域出现在国际空间站的俄罗斯段，已经持续泄漏了5年，但NASA官员表示并不会马上对宇航员造成威胁。国际空间站项目主管乔尔·蒙塔尔巴诺2024年2月曾说过：“目前对机组人员的安全或飞行器的操作没有影响，但所有人都需要注意这个问题。”当时的泄漏量增加到每天2.4磅(约合1.1千克)，而历史最低值为每天0.2磅。

然而，NASA督察长办公室在9月26日发布的一份新报告中指出，两个月后，泄漏量增加了50%，达到每天3.7磅。报告强调，NASA和俄罗斯国家航天集团正在检查俄罗斯模块中“持续存在的裂缝和漏气情况”，但官员警告称，日益老化的国际空间站需要采取多项措施，才能确保其运行到原计划2030年退役的时候。

NASA官员最近表示，泄漏问题仍然可控，还指出2024年4月之后进行的更多修理工作已经将泄漏速率降低了大约三分之一。

与任何老旧的交通工具一样，国际空间站也需要进行维护和修理，但更大的挑战在于其位于极其偏远的位置。报告指出，从维修零件的供应链问题到突发的微小流星体的撞击，任何事情都可能对国际空间站构成重大风险。

截至2024年8月，NASA的风险评估将国际空间站通道的风险等级定在5级，是其评级体系中的最高等级。