这个6月，将有近1200万学生从中国高校毕业。几十年来，毕业生都被吸引到四座城市：首都北京、金融中心上海、技术中心深圳和出口重镇广州。这些地方机会多，经济影响力超过中国其他城市，公共服务更好。而且它们都很大，人口从1700万（深圳）到2600万（上海）不等，因此被称为一线城市。

可现在，大批毕业生的目光开始越过一线城市。近年来，中国一些不那么知名的城市更具吸引力。这些正在崛起的大都会属于二线城市。二线城市并不都那么繁荣，但许多凭借活力、文化和生活质量脱颖而出。

此类新崛起的城市遍布中国各地。在西部，西安、成都和重庆吸引着年轻的科技工作者和网红。在中部，武汉、合肥和长沙接纳娱乐公司和电动汽车制造商。长三角地区的南京和杭州以风险投资公司和初创公司为特色。有人把这些地方称作“新一线”或“1.5线”城市。

但我们想把它们称作“8大”，这个阵营开始“抢夺地盘”。过去四年，一线城市的人口平均增长率仅约为1.7%，而“8大”的人口增长率为18%。按照西方的标准，这些平均人口约为1000万的城市已是巨型城市。这些城市的新居民有些来自农村，但也有许多来自其他城市。

智联招聘最近开展的一项调查发现，白领更喜欢选择二线城市，一个原因是这些城市的基础设施质量很高，而且还在提高。5年来，这些城市的地铁总长度翻了一番。另一个原因在于，相比北京和上海，大多数二线城市在很大程度上放宽户籍限制，甚至提供激励措施欢迎外来人口。这个趋势恰逢中国年轻人的心态开始改变。北京和上海的工资水平往往更高，但如今许多年轻人更看重生活质量。主要二线城市往往能在工作与生活之间提供更好的平衡。

年轻科技工作者龚正华（音）在广州和上海工作多年后移居成都，他的新家附近有绿树成荫的运河和麻辣火锅店。他挣得比原来少，但租得起比过去大两倍的公寓。他能够更加享受生活。龚先生希望尽快买房成家，这个目标在一线城市似乎遥不可及。

合肥有时被视作二线城市的样板。这座城市通过地方政府投资、产业政策和鼓励私营部门等组合措施，发展起高端制造、电动汽车、生物技术和半导体等行业。此外，这里还有中国科学技术大学等优秀院校，聚集着理工科人才。德国大众汽车公司赞扬这里的商业环境。该公司已在合肥建有两个制造厂，如今又斥资27亿美元在此扩建创新中心，以推进在中国的电动汽车目标。

“8大”的其他成员也在开辟自己的道路。比如，成都拥抱高价值服务业和消费。10年来，服务业在全市生产总值（GDP）中的占比从50%上升到68%（全国平均水平为55%）。摩根士丹利中国首席经济学家邢自强说，这是一个案例，展示出中国城市可以构建更加平衡的经济。