一位高级铁路规划人员称，未来一段时间，中国将加快在新疆和西藏等地建设战略性铁路，以完善西部地区的铁路网。

中国国家铁路集团有限公司发展和改革部副主任刘文宪表示，（铁路）网络布局仍需完善，西部铁路“留白”偏多，出疆入藏战略骨干通道需要加强。在接受《人民铁道报》采访时，这位负责人表示，重点工作包括“加强战略骨干通道建设，有力保障国家重大战略实施”。该报引述刘文宪的话称：“以强化出疆入藏等战略骨干通道为重点，补齐西部重点地区铁路‘留白’，全面提升新疆、西藏与内陆多向联通水平。”

这将有助于提升互联互通水平，维护能源安全和重要产业链供应链安全。北京一所高校的专家表示，新疆被视为具有战略意义的中欧货运班列的枢纽，青藏高原则对中国西部边境安全极为重要。他说：“现在是时候将交通网络进一步扩展到这些地区，以促进人员往来并帮助将当地商品销售到中国其他地方。这些都是进一步整合的先决条件。”

刘文宪指出，预计到2025年，中国将基本建成现代化铁路基础设施体系，全国铁路营业里程达16.5万公里，其中高铁5万公里。他还表示，到2035年，铁路网规模将达到20万公里左右，其中高铁7万公里左右。

中国的高铁建设走在世界前列。根据德国Statista平台的数据，在2022年，中国就已经拥有超过4万公里的高铁线路，远超其后几个国家和地区高铁长度的总和。美国运营的铁路网仍是世界最大的，总计超过22万公里。中国的铁路网排名第二，到2023年达到约15.9万公里。

刘文宪表示，到2025年，铁路网将覆盖99.5%的城区人口20万以上城市，高铁网覆盖97.2%的城区人口50万以上城市。