“今天，在某种程度上，很少有美国人能避免政府购买几乎每个人的信息，而这些信息从类型和敏感度来说在历史上只能通过有条件的收集获取。”美国调查记者、作家拜伦·塔乌在新书《控制手段：技术与政府的隐秘联盟如何创建新的监视国家》中如此写道。

去年11月，美国中央情报局前副局长迈克尔·莫雷尔暗示中情局目前的运作方式发生重大变化。莫雷尔在NatSecTech播客节目中说：“可以大规模获取的信息会让你大跌眼镜。如果我们用传统情报方法收集这些信息，那将是最高机密。你也不会把这些信息放在数据库里，而是锁在保险柜里。”

近年来，美国情报机构、军方甚至地方警察部门通过与信息经纪人和信息汇集机构达成的秘密协议获得大量数据。从基本的个人信息到消费偏好再到每小时的准确运动轨迹等，政府机构都可以在没有授权的情况下获取。

书中写道，这些数据大多由商业实体作为部分业务首先收集。“公司获取消费者的姓名和地址以运输商品并销售服务。他们从忠诚计划、购买记录或网上搜索查询中获取消费偏好数据。他们在开发手机应用软件或给汽车安装安全系统时获得定位数据。”一旦消费者同意与企业共享信息，他们就无法了解信息被收集以后的情况。国土安全部的文件显示，它们用购买的手机位置数据“确定具体的藏匿屋，北卡罗来纳的可疑货运公司，与亚利桑那州土著居民居留地相关的情况，墨西哥和中美洲一些不为人知、可能是同谋的人员以及与MS13黑帮杀人案有牵连的国际联系”。