上海市中心一家老年食堂里，29岁的玛吉·徐（音）马上就要吃完她的米饭和蒜蓉西蓝花了，清洁工手持海绵慢慢向她坐的地方擦过来。徐女士没理会她。

“你如果12点下来，阿姨打菜会少。”徐女士轻声说道。

徐女士很熟悉同心荟社区食堂的节奏，为了省钱，她每天都在这里吃饭。虽然她在一家外企有一份不错的会计工作，但她对自己的未来总有点无法摆脱的不安全感。“存钱才会感觉到安全。”她说。

上海一些人正从有政府补贴的社区中心寻求救济，这些中心以前主要为老年人服务，现在也吸引了更年轻的人群。社区食堂的价格实惠，菜品丰富，有很多带有地方特色的菜，便宜的只要十块钱，如响油鳝丝、蒸排骨、红烧肉。

与（西方为穷人免费提供食物的）施食处类似，中国的社区食堂由私人经营，但能从政府那里得到补贴。在徐女士喜欢吃饭的那个食堂，70岁以上的用餐者享受15%的折扣。这个食堂位于去年5月开业的一栋三层楼的社区党群服务中心里。午餐和晚餐时段，食堂挤满了来吃饭的社区居民和在附近的商店和小型办公室工作的人。

据新华社报道，有6000个地方组织在中国各地经营社区食堂。上海有近20%的人口年龄在65岁以上，那里的社区食堂已超过305个，其中许多得到税收减免、低租金或免租金的补贴。

31岁的邓春龙（音）身材高大，头发有点蓬乱，他一直在静安区的社区食堂吃饭。邓先生说，他一年前发现这家食堂时，里面的顾客大多是老年人，但顾客群体后来扩大了，“现在感觉年轻人很多”。

在一些社区食堂，年轻人和老年人一起排队，长长的队伍有时一直延伸到街上。顾客在找饭馆手机应用和社交媒体平台上能找到社区食堂，有人在这些平台上分享秘诀：哪道菜最好吃，哪道菜最便宜。“暂时不太富裕的年轻人一定要去上海社区食堂。”一名用户在小红书上写道。另一名用户把社区食堂描述为“穷人的幸福之家”。

现年32岁的查尔斯·梁（音）在浏览中国美食应用大众点评时发现了位于上海高档社区徐汇区的天平街道社区食堂。这个食堂从外面看更像一家现代化餐厅，有落地窗和红砖外墙。

梁先生是从事平面和服装设计的独立工作者，他经常在这个食堂吃饭，食堂是2020年开业的。具体到他来吃饭的那个晚上，每张桌子都坐满了人。几乎所有人都吃得很快，然后很快离开。

在长宁区江苏路附近的另一个社区食堂里，一名外号“胖姚子”的工人正在忙着收拾一群上班族留下来的十几个蓝白相间的空盘子。那些盘子是24岁的龙邱和他的五名同事留在那里的，他们在一家照明设计公司工作，公司距离食堂走路约10分钟。龙先生说，他们一周前才开始在食堂吃饭，如今已经成了回头客，因为食堂比附近的其他餐馆更便宜，菜品也更多。