3月异常温暖的天气促使华盛顿的樱花开放在17日进入高峰期，这是一个多世纪以来华盛顿第二早的樱花开花高峰期，反映了人类造成的气候变化对这种著名花木的影响越来越大。

美国国家公园管理局3月17日下午在社交媒体X上发帖说：“开花高峰！开花高峰！开花高峰！我们说过开花高峰了吗？花儿正在开放，呈现出一派灿烂的春日景象。”

在潮汐湖出现的开花高峰比正常情况早到了约两周，与2000年持平，为有记录以来第二早开花高峰期。自1921年开始观测以来，只有1990年3月15日的樱花开花高峰期开始得更早。今年樱花开花高峰期来得非常早，早于全国樱花节正式开始的日期（3月20日至4月14日），也早于最早的预测时间。

开花高峰期是花蕾发育周期6个阶段中的最后一个，发生在70%的樱花树开花的时候。花蕾只用了15天就完成了这个周期，比至少过去20年里的任何一年都要快。

早开花符合最近的天气趋势。随着在过去一个世纪里3月的气温上升，樱花的平均开花高峰期提前了6天，从4月4日提前到3月30日。包括今年在内，过去5年的开花高峰期每次都是在3月29日之前出现的。去年是3月23日，提前了一周多。

今年3月的平均气温比正常水平高出9华氏度以上，为有记录以来第二高。自2月26日以来，还没有出现过严寒天气。3月16日和17日，暖和的天气吸引了数以千计的人来到潮汐湖。此时樱花盛开进入高峰期，气温飙升到65至70华氏度出头（约合18至21摄氏度），比正常水平高出10至15华氏度。

人们成群结队地来一睹一棵被称为“胖墩”的樱花树。作为历时多年的修复防波堤计划的一部分，这棵樱花树将被移除。潮汐湖的防波堤自建造以来状况变得糟糕。国家公园管理局说，部分防波堤下沉了5英尺(约合1.5米)，而由于海平面升高，潮汐水位正在上升。海平面上升是气候变化的另一个标志。“胖墩”上一次进入开花高峰期时，被洪水团团包围。