生育率全球最低的韩国2023年的新生儿数目再降至新低，同比减少7.7％至23万。这加剧了快速老龄化的韩国的人口危机。

韩国统计厅2月28日公布的数据显示，韩国女性生育率（女性预计生育的孩子数）从2022年的0.78跌至2023年的0.72，降幅逼近8％。继2021年（0.81）、2022年（0.78）之后，持续往下滑。0.72这个数目远远低于维持目前5100万人口所需的2.1生育率。专家估计，按照这个生育率下降速度，到2100年，人口将减少近一半。

在全球范围内，发达国家的生育率都在下滑，但没有一个国家像韩国这样极端。在未来50年，该国劳动适龄人口将减少一半，符合资格强制服兵役的人口将减少 58%，近一半的人口将超过65岁。

韩国中央银行总裁李昌镛指出，生育率低意味着劳动人口将减少、消费力降低，这不利于经济发展。

近20年来，历届政府都在这个问题上投入大量资金——确切地说，达到了379.8万亿韩元（2860亿美元）。有孩子的夫妇会得到大量现金，从每月发放的补助金到住房补贴和免费出租车，住院费甚至是试管婴儿都可以报销，不过只适用于已婚人士。

这些经济方面的诱因并未奏效，导致政客们提出了更多“创造性”的解决方案，比如从东南亚雇用保姆，并支付低于最低工资的报酬，以及如果男性在30岁之前有三个孩子，就可以免服兵役。

即便如此，该国生育率于2015年（1.24）触顶后连续八年下降，降幅也不断扩大。去年第四季度的生育率为0.65，首次跌破0.7；同期新生儿数目同比减少6.9％，为52618人。

韩国统计厅人口普查处处长林荣一说：“新生儿数目、出生率和粗出生率（每千人中的新生儿数）均处于1970年开始收集数据以来的最低点。”他直言，韩国0.72的出生率为经济合作与发展组织（OECD）国家中最低的，而妇女平均生育年龄为33.6岁，高过经合组织国家29.7岁的平均数。

韩国粗出生率从2022年的4.9降至2023年的4.5。自2018年起，韩国就是经合组织成员中，生育率唯一未达1的国家。自2020年以后，韩国已经连续四年出现新生儿数减去死亡人口结果为负数的自然减少现象。

韩国社会视结婚为生育的先决条件，但该国结婚率也在下滑，2022年约19.25万对新人结婚，比10年前少42％。韩国夫妻不愿生育的主要原因是经济负担过重，女性也担心生育后未必能回返职场赚得同等水平的薪资。

过去的50年里，韩国经济以惊人的速度发展，推动女性接受高等教育和进入职场，并扩展她们的抱负，但妻子和母亲的角色却没有同步演变。

OECD国家中，韩国女性受教育程度最高，但韩国的男女薪酬差距却最为严重，女性平均失业率高于男性。研究人员说，这意味着更多女性需要权衡——要事业还是要家庭。结果显示，越来越多女性选择了事业。