一项研究发现，每三个人中就有两人携带的一种肠胃病菌可能会让患阿尔茨海默病的风险增加多达24%。

加拿大麦吉尔大学的研究人员发现，有症状的幽门螺杆菌感染者患阿尔茨海默病的风险高出11%，这代表了一种“中度但显著”的风险。这项研究分析了英国400多万50岁以上人口的健康数据，发现在最初感染后七到十年间，风险达到24%的峰值。这种关联在十年后会再次减弱。

幽门螺杆菌是一种在受污染的水、食物和土壤中发现的细菌，虽然可能对大多数人不会造成任何问题，但约40%的英国人和全世界三分之二的人口携带这种病菌。它可以很容易通过体液在人与人之间传播，病毒会附着在携带者的胃黏液上。大约15%的患者会出现胃痛、恶心、体重减轻以及可能出现溃疡等症状。

专家们无法解释这种病菌到底如何与阿尔茨海默病联系在一起，但他们推测，这种细菌可能会传播到大脑，使细胞发炎并导致神经退化。研究报告的资深作者保罗·布拉萨德博士希望这一发现能防止人们未来患上阿尔茨海默病，这种病影响到英国约90万人的生活。

布拉萨德说：“鉴于全球人口老龄化，预计在未来40年痴呆症患者人数将增加两倍。然而，这种疾病仍缺乏有效的治疗方法。”他说：“我们希望这项调查的结果将让人们对幽门螺杆菌在痴呆症中的潜在作用有更多了解，以便为制定预防策略提供信息，比如(个性化)根除(项目)，以减少人群感染。”

布拉萨德的研究团队估计，根除这种病菌每年可以在全球预防约20万例阿尔茨海默病。