1973年，应时任美国总统尼克松之邀，指挥家尤金·奥曼迪带领费城交响乐团前往北京演出，成为首个在中国演出的美国交响乐团。

对当时年仅23岁的小提琴手大卫·布斯来说，这次出国演出让他大开眼界。北京当时有很多农田，他回忆说，“我看见农民在田间劳作，看见农民坐在木轮板车上。”尤为让他印象深刻的是，无论男女老少，清一色的外套、清一色的发型。

20年后的1993年，当大卫·布斯再次随费城交响乐团来到北京时，中国已经大变样：清一色的着装不见了，一幢幢高楼拔地而起。迄今为止，费城交响乐团已12次赴华演出，每一次都有他的身影。

此次费城交响乐团纪念访华50周年的中国巡演正值中美元首会晤之前。乐团“回归”中国本身就被视为中美关系改善的一个信号。

费城交响乐团访华50周年纪念招待会11月9日在北京举行。中国人民对外友好协会会长杨万明在致辞中表示，50年前，费城交响乐团开启了中美艺术“破冰之旅”，为推动中美两国建交发挥了积极作用。“50年来，乐团先后12次访华，用音符交流情感、以音乐沟通心灵，为两国人民相知相近搭建起一座艺术之桥。”

美国驻华大使伯恩斯在致辞时说，在美中文化交流方面，费城交响乐团作出了突出贡献，相信在持续努力下，两国交流、交往会不断得到增进。

按计划，费城交响乐团11月9日至18日期间在北京、天津、苏州与上海等地演出并开展文化交流项目。现年73岁的大卫·布斯从1998年起在乐团演奏羽管键琴。他在接受美联社采访时说，“音乐触动每个人的心，无论他们身在何处，在哪里长大。”

谈到中美关系，他说：“我们对彼此都很重要。我们日常生活中的物品一半都是中国制造，我们的生活……紧密相连，甚至可能比政府愿意承认的还要紧密。”

费城交响乐团和金梅尔表演艺术中心的总裁兼首席执行官马蒂亚斯·塔尔诺波利斯基表示，“此次中国之行的目标和1973年时是一样的：与中国观众分享音乐的变革力量。1973年如此，今天也是如此。”他还表示，“费城交响乐团和中国之间有着特殊情谊，它象征着音乐在人与人之间建立联系、纽带和理解的力量。”