最近，美国国防部宣布了一项新计划，要部署现役B61系列核弹中最新型号的核弹。这种新武器被称为B61-13，预计能产生约360千吨的破坏力，是1945年广岛原子弹爆炸当量的21倍——它将成为美国武器库中最强大的核武器之一。

负责空间政策的助理国防部长约翰·普拉姆在10月27日的新闻发布会上说：“这个消息反映了安全环境的变化和潜在对手日益增长的威胁。美国有责任继续评估和部署我们实施可信威慑所需的武器，并在必要时对战略袭击做出回应，使我们的盟友放心。”

据五角大楼透露，这些新武器将取代正逐步被淘汰的B61-7核弹。普拉姆说：“B61-13是应对瞬息万变的安全环境的一种合理措施。它使我们的灵活性得到增强，并且制造B61-13不会增加美国核武库中的总弹头数量。”

B61-13项目可能与自2015年开始的B61-12延寿计划直接相关。B61-12实际上是对美国现有的绝大部分B61系列核弹（即B61-3、B61-4和B61-7）进行的全面改造。B61-3、B61-4和B61-7具有不同的可调节破坏当量，从0.3千吨到340千吨不等。这三种型号最终将被一种现代化的B61-12取代。

B61-12计划通过新的尾翼套件和制导系统提高精确度，从而将这些核弹的破坏力降低到不超过50千吨。核弹距离目标越近，为完成任务所需的破坏力就越小。此次宣布的B61-13在破坏力上将与即将废弃的B61-7相当，约为360千吨。数据显示，广岛原子弹的当量为16千吨，B61-12为50千吨。

然而，爆炸半径并不是核打击唯一影响破坏力的元素。通过将360千吨的当量与专为B61-12设计的精确制导套件相结合，新核弹将实现高精确度和巨大破坏力的组合。美国科学家联合会认为，它可能成为针对硬化地下结构的有效手段。

专家表示：“由于对地冲击耦合效应，B61-13相对较高的当量和精确度可以使它在打击地下目标时等同于超过一百万吨当量的地面引爆核弹。”

五角大楼并未承认它具备破坏掩体的能力，但明确指出这些新核弹将通过“现代化飞机”投送。50千吨的B61-12已经完成了搭载在F-15E“攻击鹰”战斗机上的测试，但最终将装备到美国其他战斗机编队中。报道称，更高当量的B61-13将留给战略轰炸机使用，可能是B-2“幽灵”轰炸机和B-21“突袭者”轰炸机，因为二者的隐身能力能够让其深入有争议的领空执行渗透打击。

虽然B61-13的当量不及B83-1，但毫无疑问360千吨的当量足够威胁到地下设施。有鉴于此，议员们或许会认为它可以用来取代越来越昂贵的B83-1。