马诺利托·加福塔斯是西班牙作家埃尔维拉·林多笔下的一个20世纪90年代的人物，他最大的三个愿望之一就是能够摘掉他最讨厌的眼镜，还能看得清楚。让加福塔斯苦恼不已的近视已经成为21世纪的“大流行”之一。长期以来，戴近视眼镜的孩子一直都有。那么，现在近视的人真的是更多了吗？

让我们回顾一下近一百年前的情况，回到我们的祖父母和曾祖父母年纪还小的时候。1928年，一本健康杂志上发表了多名研究人员进行的一项研究的结果，显示美国6岁至14岁的儿童中只有3.8%患有近视。近五十年过去后，即20世纪70年代，美国12岁至17岁人群的近视率达到25%，而到本世纪初，这一数字达到约34%。

如果我们把目光投向亚洲国家，这方面的增长更加令人震惊，因为在该地区的许多国家，儿童和青少年人口患有近视的比例超过了80%。在西班牙，高度近视与视网膜病变学会最近进行的一项调查显示，从小学二年级到六年级，患有近视的儿童人数增加了两倍。据估计，到2050年，全球将有一半人口近视。

近一个世纪以来，发生了一些变化，使得近视率有了如此巨大的上升。近视与遗传的联系是显而易见的：如果我们的父母患有近视，我们就更容易患上近视。这种遗传影响越强，近视就会越严重。近视度数在600度以上的高度近视人群中，有一部分会发生病理性变化，即病理性近视。

我们的生活习惯发生了很大的变化，这使我们一天中的用眼距离发生了变化。我们的祖父母和曾祖父母有很多时间眺望远方。他们没有多少学习用的设备，因此把闲暇时间花在街头玩耍，那里的一切用眼距离都很远。

诚然，20世纪最后几十年的孩子们确实花了很多时间在学习上，但他们依然把大部分空闲时间投入到户外活动中。而到了21世纪，无论是学习还是玩耍，孩子们已经把一天中的大部分时间花在了近距离用眼上。

例如，根据2021年的一项研究，对于年龄在3个月至33岁的人来说，长时间盯着手机或平板电脑屏幕会使患近视的风险增加30%。如果再加上过度使用电脑，这一数字将飙升至80%。

但是，我们不要错误地归咎于屏幕的辐射。问题在于使用这些设备的用眼距离。从某种程度上说，对于人类学爱好者来说，也许我们现在所面对的只是人类对环境的适应问题。今天的生活是在近距离内进行的。

如果戴眼镜或隐形眼镜就能解决问题，我们的孩子有多少度近视又有什么区别呢？事情并没那么简单。尽管在大多数情况下，近视是一种非病理性视力缺陷，但当其过度发展时，可能会导致相关病变，例如视网膜脱离、近视性黄斑病变、视神经疾病或青光眼等。这些疾病大多会在成年后出现，严重的会导致失明。