一项新的研究表明，猫有数百种用于交流的面部表情。一年的时间里，研究人员对洛杉矶一家猫咖啡馆的50只猫进行了观察，记录了总共276种不同的面部表情。

根据10月18日发表在《行为过程》杂志上的这项研究结果，猫的表情从玩耍到咄咄逼人无所不包。这是首次对猫科动物交流方式进行的一次深入研究，证明除了呼噜声和喵喵叫，它们还有其他方式来表达自己。

根据对狗、黑猩猩和人类面部表情的研究，人们发现涉及面部表情：人类有44种，犬科动物有27种，而黑猩猩有357种。但人们对猫科动物的表情研究很少。研究报告作者之一、阿肯色州里昂学院心理学助理教授布里塔妮·弗洛尔凯维奇对本网站记者说：“文献非常稀少，许多研究只关注在1万年的驯化过程中，猫与人的联系。在猫咪咖啡馆，我们能够记录猫与猫之间的互动，并记录它们的面部表情。”

根据这项研究，每个表情都结合了26种不同面部动作中的大约4种，包括嘴唇分开、瞳孔变小或收缩、眨眼、嘴角弯曲、舔鼻子和耳朵的不同位置等。研究人员观察时注意到，一对猫咪从嬉闹很快演变成对抗，其中一只突然蹲下，对着另一只发出威胁声，然后就跑了。

弗洛尔凯维奇说：“从猫咪打架并升级成对峙，可以看到它们面部表情的变化。一开始，猫的眼睛比较放松，它的耳朵和胡须是往前的，身体逐渐向另一只猫靠拢。但后来事态升级，猫的耳朵和胡须都开始往后，动作也很快发生了变化。”

根据研究结果，猫咪的友好表情(45%)多于威胁表情(37%)，另外18%的表情介于二者之间。研究人员还发现，猫咪的很多表情与包括人、狗和猴子在内的许多物种相似。其中一种常见的笑脸就是嘴角后拉，下巴往下，形成笑的表情。

虽然要想知道一只猫对另一只到底“说”了些什么还需要更多研究，但是研究人员认为，这项研究在一定程度上还是揭示了猫的神秘表情。由此我们知道，这个通常被认为冷漠的动物实际并不那么冷漠。