去年，姚莉（音）申请马来西亚的一所大学时，她所要做的就是上传本科文凭、成绩单和英语证书。20个小时后，她就收到了研究生录取通知书。

近年来，竞争更加激烈，在这样的情况下，这位24岁的年轻人是选择东南亚国家——主要是马来西亚、泰国和菲律宾——接受研究生教育的众多中国年轻人之一。尽管美国、英国、新加坡和香港地区仍是最受中国学生欢迎的留学目的地，但越来越多的人被东南亚大学较低的成本和不那么激烈的竞争所吸引。

姚莉对自己的选择并不后悔，这让她快速进入了全新的生活。马来西亚大学的申请竞争不那么激烈是其吸引人的一个重要原因。“去年9月几乎所有学校都关闭了申请程序时，马来西亚的学校仍然开放。我甚至不需要推荐信就申请成功了。”

据中国教培巨头新东方称，2023年预计有10万名中国学生在东南亚大学就读。社交媒体平台小红书上有关马来西亚留学的搜索量已经超过了法国和德国这样的非英语国家的搜索量。

北京留学服务行业协会会长桑澎说：“除了新加坡，其他留学东南亚的中国学生几乎都去了马来西亚、泰国和菲律宾。”他说，这些国家大学的申请者，尤其是研究生学历的申请者“都非常相似，他们对自己目前的状况不满意，但预算又有限”。

分析人士和业内人士表示，中国与东盟国家之间更紧密的文化和经济联系使其相比中国学生的传统留学热点地区更具优势。在中国，教育就像一个要出人头地的战场，因此任何竞争不那么激烈的环境都会受到中国年轻人的追捧。

尽管美国、英国、新加坡和香港地区的大学凭借较高的排名和声誉仍然占据主导地位，但其入学标准却越来越高。

与此同时，大多数东南亚大学(甚至是那些全球排名优秀的大学)的入学要求都不那么高。北京一家海外教育咨询公司的顾问凯瑟琳·朱(音)说：“东南亚的顶尖学校为中国学生提供了非常优惠的待遇，对学业成绩的要求也较低。一些研究生院会接纳职业学校的学生，即使他们没有学士学位。”

菲律宾一所大学的博士生莫妮卡希望回国后能找到一份更好的工作。她表示，与一些西方国家相比，在东南亚完成课程并获得学位似乎也更容易——这对需要更好看简历的中国学生来说是另一个巨大的吸引力。