日本政府相关人士透露，防卫省正在进行调整，以在2026年把陆上自卫队第15旅团升级为师团。该部队主要负责以冲绳县为中心的西南诸岛防卫。作为强化西南地区防卫体制的一环，防卫省首先要把现在的一个普通科连队增加为两个连队，进而将该部队规模增至3000人左右。

随着升级为师团，该部队司令将从陆将补升格为陆将。虽然部队规模小于拥有大约4900至7700人的其他师团，但其司令军衔与在冲绳县设立司令部的美国海军陆战队第三远征军司令（中将）级别相当，双方将进行更加密切的联系。

除普通科连队外，还将增强通信、设施、后方支援部队力量。为了提高发生战事时保护民众的实际效果，将就居民避难等问题与地方政府进行协调。

日本政府去年12月在内阁会议上通过了《国家安全保障战略》、《国家防卫战略》及《防卫力整备计划》等三份安全相关文件，提出了进一步加强西南地区防御的方针，并称到2027年将第15旅团改编为师团。

第15旅团是在2010年3月由第一混编团升格而成的。司令部设在冲绳那霸驻地，由相当于步兵部队的普通科连队、担负防空任务的高射特科连队、侦察队等组成，目前约有2500人。

防卫省自2016年以来，在第15旅团管辖区域内的冲绳县与那国岛（与那国町）、宫古岛（宫古岛市）、石垣岛（石垣市）依次开设了驻地，填补了陆上自卫队据点的空白。上述三份安全相关文件，还就除第15旅团外的全国其余14个师团和旅团的调度，提出了在发生战事之际要实施机动部署、赶赴西南诸岛增援的基本方针。