科学家已取得20年来宫颈癌治疗方面的最大突破。在英国，这将每年挽救数百名女性的生命。伦敦大学学院领导的一项国际试验发现，更好地使用现有药物将把因罹患这种疾病而过早死亡的风险降低35%。

英国每年有3200名女性罹患宫颈癌，大多为30多岁的女性。每年有850名女性因此死亡。始于1999年的标准疗法是一个疗程的放化疗(CRT)，即将化疗与放疗相结合。然而，上述涉及500名患者的试验发现，在开始CRT前进行为期6周的化疗可大大提高患者的生存几率。

领导这项试验的伦敦大学学院癌症研究所的玛丽·麦科马克博士说：“我们的试验表明，在进行这种短期附加化疗后立即进行标准CRT可将癌症复发或过早死亡的风险降低35%。”她说：“这是20多年来在治疗这种疾病方面的最大改进。”

这项为期10年的试验涉及英国、墨西哥、印度、意大利和巴西各国医院500名平均年龄46岁的宫颈癌患者。该试验将患者随机分组，接受标准CRT（即体外放射及每周化疗药物治疗）或先进行为期6周的化疗，再接受相同的标准CRT治疗。5年后，在接受附加化疗的患者中，80%的人还活着，而标准治疗组的这一比例为72%。

研究报告的作者说，由于化疗所需药物——卡铂和紫杉醇——价格低廉，容易获取，而且已获批用于临床治疗，可较快地将其纳入标准治疗方案。研究报告第一作者乔纳森·莱德曼教授说：“宫颈癌通常会在患者30多岁或更年轻时发病。少数晚期病人复发可能性相对较高，这种疾病会令患者及其家人付出巨大代价。此次试验的成果显著提高了总体生存率，因此成为治疗方面的一项重要进展。”

英国癌症研究会研究与创新部门执行主任伊恩·福克斯博士说：“在癌症治疗中，时机就是一切。在开始用放化疗方法治疗宫颈癌前加入诱导化疗这一简单步骤，在这一试验中取得了显著成效。”

他说：“越来越多的证据显示，就其他数种癌症而言，在手术和放疗等其他治疗前额外进行数轮化疗是有价值的。不仅能够降低癌症复发的可能性，而且，这种化疗是可以利用在全世界都已能够获得的药物迅速进行的。”

20世纪90年代初以来，英国宫颈癌病例减少了四分之一，在一定程度上要归功于宫颈涂片检查计划。卫生部门官员希望，能够通过HPV（人乳头状瘤病毒）疫苗接种计划在实际上消灭这种疾病。99%的宫颈癌是HPV病毒导致的，因为这种病毒会导致宫颈形成异常细胞，如果不加以治疗，可能发展成癌症。