新型减肥药奥泽匹克和类似药物正在改变世界对肥胖的理解。这与意志力并无太大关系：这是生物学问题。

强大的新型糖尿病和减肥药物的成功表明化学药物对于一个人的体重有多么重要。大脑是人体的“首席化学家”，它负责调节食欲，同时也使许多人难以减肥和保持体重。在新型药物支持下的多年研究表明，大脑决定了它希望人们携带多少脂肪。

这个量就像刻度盘上的设置，或许多研究人员所说的“设定点”或“防御脂肪量”。大脑通过调节一个人的饮食量来维持刻度设置或设定点。一些肥胖问题研究人员说，新型减肥药能降低刻度设置或设定点，实际上它们是通过作用于大脑来减少饥饿感并让人更快感到吃饱了。

“这与意志力或个人选择无关。”一家在线减肥诊所的内分泌医师兼首席医疗官弗洛伦西娅·霍尔珀林说，“这与你的大脑驱动行为有关。”

新药打破了一些长期以来关于体重和健康的假设。“这些药物已经证明，患者是对的：这不是他们的错。”美国威尔康奈尔医学院研究代谢问题的教授路易斯·阿龙内博士说。

2020年，乔恩·韦斯曼开始就减肥寻求帮助时，他的体重约为300磅（约136公斤），处于糖尿病前期，并且有患心脏病的风险。当时46岁的韦斯曼曾尝试限制进食，但随后总是感到更加饥饿。

2021年9月，他去咨询了霍尔珀林医生，医生给他开了司美格鲁肽。他的饥饿感很快就减少了。他不再渴望洋葱圈、通心粉和奶酪以及其他一些油腻食物，现在他更喜欢绿色蔬菜和蛋白质。一年多后，他达到180磅的目标体重。

至少有1500个基因与体重有关。专注于肥胖遗传学研究的教授露丝·洛斯说，有些人在遗传上就容易发胖，具体要取决于这些基因中变异的组合。这些基因通常在大脑中发挥作用。

大脑中控制呼吸、心跳和其他基本功能的原始部分通过与激素和中枢神经系统协作，确定身体想要拥有多少脂肪并将其保持在设定点。当一个人需要能量来达到或维持设定点时，大脑就会发出饥饿信号，当达到或超过设定点时，大脑会发出饱腹感信号。这就是为什么那些为了对抗疾病而减肥的人在康复后会感到特别饿，以及为什么人们在吃得过多时会感到恶心。

设定点不是固定的：它会在人的一生中自然变化，婴儿会流失体脂；女性在怀孕和更年期的时候体重会增加。然而，美国肥胖、代谢和营养研究所所长李·卡普兰博士表示，肥胖症患者的设定点系统已经失常，体脂刻度盘移至新的更高设定点。卡普兰说，是肥胖导致了暴饮暴食，而不是反之。