在本地区的国家中，西班牙的情报系统运作模式是一个特例。它由十几个机构组成，这些机构的行动没有真正地统一协调，而且它们之间存在难以解释的权限重叠。与此相比，那些耳熟能详的外国情报机构呢？

美国：吸取“9·11”教训进行深度改革

在“9·11”事件中，情报机构之间缺乏协调、各自为政让美国付出了惨重代价。这起惨剧引发了美国情报系统30年来最大规模重组，并导致国家情报总监这一职位的设立。国家情报总监拥有一个领导机构作为支持。国家情报总监的地位在该国16个民事和军事情报机构之上。

这16个机构中，最重要的有6个，分别是中央情报局、联邦调查局、国家安全局、国防情报局、国家地理空间情报局和国家侦察局。而在这6个机构中，最重要的是中央情报局和联邦调查局，中央情报局与国家安全局一起负责美国境外的间谍活动，联邦调查局只在国内行动，并作为情报部门与警方之间的联系机构。

英国：首相是情报系统最高负责人

英国的情报系统框架由内阁办公室（负责领导涵盖各情报机构的控制系统）、军情六处（在英国境外运作）、军情五处（在英国境内运作）、政府通信总部和国防部情报局组成。除此之外，还必须加上联席恐怖分子分析中心。

首相是所有安全和情报事务的最高负责人，并领导国家安全委员会，该委员会成员包括副首相和外交、内政、国防和安全大臣，以及其他一些高级政府官员，包括各个情报机构的负责人。军情六处是英国的对外情报机构，向外交大臣报告，负责收集与英国重大利益有关的情报。军情五处是致力于国内安全的情报机构，与警方一起打击恐怖主义、大规模杀伤性武器和敌对间谍活动。

德国：统一指挥和议会的密切监管

德国情报系统受2007年颁布的一项法律管控。在这个国家的政治历史上，纳粹等政权曾利用情报部门对民众实施恐怖管制。这引起了该国社会对情报机构的极大不信任。目前，德国正通过议会对情报系统的严格监管来解决这一不信任问题。

德国的情报系统由联邦总理府国务秘书兼情报事务专员领导。该国有三个情报机构和两个联合情报协调中心。除此之外，每个州都有自己的反间谍办公室。联邦情报局是对外情报机构，隶属于德国联邦总理府。联邦宪法保护局是反间谍部门，向联邦内政部长报告。军事安全局负责军事反间谍工作。