在20世纪90年代中期，位于加拿大萨斯喀彻温省与艾伯塔省边界附近的乡间小镇利德只有不到800名居民。他们的日常生活平静如水，当地最大的新闻就是居民的生老病死。

1995年2月21日，一个冬日的早晨，利德的平静被居民从未见过的景象打破。在没有任何通知的情况下，一些汽车驶进小镇，来人在镇政府和主要街道上的咖啡馆中亮明了身份，他们自称是摄影记者和文字记者。后来，一家电视台的面包车也来了。

他们就像从天上掉下来一样，但实际上，正如他们告诉咖啡馆顾客和镇政府官员的那样，他们正在等待某个东西从天上掉下来。因为利德的坐标刚好是富豪冒险家史蒂夫·福塞特计划中的热气球降落地点。

利德的居民们当时不知道记者说的这个福塞特是何许人，但富豪冒险家乘坐热气球到访的确是一件大事，没有人愿意错过。他们不知道，这个独自完成环球航行的人是一位以打破纪录为人生目标的冒险家。

那一次，福塞特的目标是成为乘坐热气球飞越太平洋的第一人。他之所以选择利德镇作为降落地点，不仅是因为该镇的地理位置合适，还因为它的名字Leader有“领先者”的意思。

利德的居民们当时想不到福塞特会在12年后去世，当时他正试图为自己已经创造的89项纪录（方式包括游泳、航海、乘热气球、驾驶飞机等）再添一项。他的死成了一个谜团，人们花了一年才找到他的遗骸，而且是偶然发现的。

福塞特于1944年4月22日出生于美国田纳西州的杰克逊，但成长于温暖的加利福尼亚州。在加利福尼亚州，他9岁时加入童子军，几年后在圣哈辛托山完成了人生的首次登顶。

13岁时，福塞特获得童子军中的最高级别——鹰级童子军。后来，他一直保持着挑战的精神，并曾于1961年夏天在新墨西哥州的菲尔蒙特童子军牧场担任过护林员。

福塞特从不缺钱。他的父亲是一名电气工程师，并拥有一家肥皂厂。但福塞特没有选择子承父业，他更喜欢在股市中拼杀，并以此作为一种冒险。作为一名股票交易员，他获得大笔财富。他不止一次说，对于一个冒险家来说，投资股市的风险与他进行运动挑战的可控风险是完全相容的。

但在金钱和运动这两种挑战游戏之中，他厌倦了前者，最终选择了后者。刚满45岁，他就离开了金融界，并决定将所有时间都投入到自己一直在做的事情上：挑战纪录。

福塞特一生创造了89项纪录，其中一些至今仍未被打破。其中最重要的一次要追溯到2006年，当时他驾驶一架名为“维珍大西洋环球飞行者”的实验性固定翼飞机，用3天4小时45分钟完成了环球不间断飞行。

在他的尝试中，他打破了国际航空联合会认可的七项固定翼飞机飞行世界纪录中的三项，全部都是驾驶“维珍大西洋环球飞行者”实现的。2002年，他获得英国皇家航空俱乐部的金质奖章，并于2007年入选美国国家航空名人堂。这些壮举还使他成为皇家地理学会和探险家俱乐部的会员。

到2007年，福塞特似乎已经没有什么可挑战的纪录了。但他不这么想，他想追求更多。他当时63岁，身体健康，自认为没有理由停下来。他挑战过飞行、航海和游泳，但还没有在陆地上创造任何纪录。于是，他有意用装备超强引擎的车辆打破陆上速度纪录。

那不仅需要一辆能够达到极高速度的“汽车”，还需要一个合适的地方来完成挑战。想来想去，他认为最理想的地方是某个干涸的湖床，在那里他可以铺设所需的跑道。一如既往，他开始独自寻找合适的场地。

2007年9月3日，他驾驶一架小型飞机从自己的康拉德-希尔顿牧场起飞，试图飞越内华达州和加利福尼亚州之间的山区。这位孤独的冒险家甚至懒得向航空部门报告他的飞行计划。

起飞后，他没有与别人保持任何无线电通信。他消失得无影无踪，也没有任何求救的迹象。第二天，人们开始搜寻他的下落，但空中和陆上的搜救尝试几乎都是漫无目的的，因为他没有提供任何飞行计划。

人们搜寻了近一个月，最后不得不放弃。2007年10月，当局得出的结论是他在无法确定的地点发生了坠机事故。2008年10月，福塞特失踪13个月后，一对徒步旅行者在穿越加利福尼亚州和内华达州之间的荒漠地带时，偶然发现了一些衣物和其他物品。

其中一件T恤后来被佩姬认定属于她的丈夫，但她不能确定福塞特驾驶飞机时是否穿着它；另一件物品似乎毫无疑问：一张带有福塞特名字的身份证件。加利福尼亚当局下令重新开始空中和地面搜索，不久，一支地面搜救小组在山区发现了福塞特驾驶的单引擎飞机的残骸。

调查分析确定他的飞机正面撞上了山腰。令人吃惊的是，在飞机残骸附近并没有发现任何人体遗骸，这给人们带来了福塞特从坠机中生还的希望。几个月过去了，依然没有消息，直到在飞机坠落地点几公里外的地方发现了几块骨头。DNA检测证明这些遗骨属于福塞特。调查人员的假设是，这位冒险家的遗体可能被野生动物撕成了碎片，并散落在飞机残骸周围的广阔区域。