人类有感受到自己与他人相联系的需求，而孤独感是我们的大脑激励我们彼此靠近并建立我们的后援系统的方式。当我们感到孤独时，我们就希望时时刻刻与其他人在一起。但有时在他人身旁是不够的。无论是在健身房、音乐会还是读书俱乐部，我们可能处在人群环绕之中，却感到更加孤独。为什么呢？这怎么可能呢？

现在，发表在《心理学》杂志上的一项新研究表明，孤独的人，无论他们的社交圈规模如何，处世的方式都与其他人不同，这可能增加了他们与他人隔绝的感觉。

在研究中，专家们比较了63名大学一年级学生的功能磁共振成像（fMRI）结果。脑部扫描持续90分钟，在扫描过程中，参与者会以相同顺序观看14段视频。fMRI完成后，参与者使用加利福尼亚大学洛杉矶分校孤独感量表报告了他们在社交联系感方面的感受。同样，在学年开始时，每名大学生还完成了一项人际网络调查，调查要求他们列出在大学生涯头几个月里，每个与他们一起学习过、吃过饭或共度过一段时光的人的名字。

研究人员在比较这些参与者的扫描结果时发现，孤独的人的大脑活动与不孤独的人有很大不同。相比之下，没有处在孤独状态的参与者的大脑活动与其他同样不孤独的人相似。更重要的是，研究人员写道，共同的大脑活动似乎关系到以相似的方式解读叙事和友谊。

“我们发现孤独的人在对待周围世界的方式上与他们的同伴大为不同。”南加州大学的埃莉萨·C.贝克在他们的研究中表示。该研究表明，孤独的人的神经反应与其他人不同。研究人员们解释说：“孤独的人以特立独行的方式处世，这可能会助长通常伴随孤独感而来的理解能力的下降。”