据5月19日发布的自然指数数据，从2022年1月到12月，中国作者在82种高质量期刊上发表论文的份额为19373份，首次超过美国，排名第一。美国为17610份。

自然指数由出版机构施普林格-自然出版集团下属机构编制并定期发布，追踪发表在82本高质量期刊上的科研论文，并分析作者归属等数据。一个国家的份额基于在自然指数期刊上发表的每篇论文中来自该国作者的比例。如果一篇文章完全由中国的研究人员发表，则中国的份额为1。

根据2022年的自然指数，在物理、化学、地球和环境科学方面，隶属于中国机构的作者比美国同行更多。美国唯一仍处于领先地位的是生命科学。

自2014年11月自然指数首次发布以来，中国的自然指数贡献份额不断增加。比如，在2022自然指数年度榜单列出的2020至2021年上升最快的50家机构中，前31家均来自中国。

日本国家科学技术政策研究所在去年的一份报告说，2018年至2020年，中国研究在被引用次数最多的前1%的论文中占比高于美国研究。该报告还发现，中国每年平均发表407181篇科学论文，领先于美国的293434篇。对中国研究的引用量增加要归因于对Covid-19基因组测序的大量引用。

尽管中国的科研份额排名超过美国，但中美作者的合作是国际合作中最多的，中国被引用最多的论文中，有许多也是与国际研究人员合作完成的。自然指数同时显示，依照对至少有一位作者来自某一国家/地区的所有文章的总和统计，2022年美国科研论文总数为近25200篇，中国为23500余篇。

与此同时，中国发表的论文质量也不断提升。去年12月，中国科学技术信息研究所公布《2022年中国科技论文统计报告》显示，中国热点论文世界占比持续增长，世界热点论文数量首次排名第一位；高被引论文数量继续保持世界排名第二位，占世界份额提升近3个百分点。高被引论文数量是衡量研究影响力的一个关键指标，通常情况下，论文被引用次数越多，就越证明其受到学界认可。