日本女子乒乓球选手石川佳纯5月1日宣布退役。她在Instagram上发文说：“很长一段时间以来，我一直在世界顶级水平上参赛，实现了许多梦想，我为此感到幸福。”

石川曾在乒乓球全日本锦标赛中5次获得单打冠军。奥运会团体赛方面，她在伦敦奥运会上为日本夺得“银牌”做出贡献，这是日本乒乓球史上首枚奥运会奖牌。石川在2016年里约奥运会上获得铜牌，在担任日本代表团副队长的2021年东京奥运会上摘得银牌。作为2024年巴黎奥运会单打选手选拔的日本国内排名是第5位。

在十多岁的年轻人明显崛起的日本女子乒乓球界，石川佳纯是将正统方法贯彻到最后、一直走在最前列的少有的人之一。从最新世界排名来看，石川排在第11位，是仅次于伊藤美诚、早田希娜的位居日本第三位的选手。她诚实面对比赛的姿态，成为日本年轻选手的典范，甚至作为很高的标杆，为提高日本的实力做出了巨大贡献。

石川佳纯的特点是发球犀利，正手反手的连续衔接性好，她善于多板相持，在双打比赛中也十分活跃。2017年世界乒乓球锦标赛（德国杜塞尔多夫）混双冠军是日本军团48年来的不朽业绩。自19岁首次参加伦敦奥运会以来，连续三届奥运会的团体领奖台上都有石川的身影。

很长一段时间内，石川佳纯是平野早矢香、福原爱等前辈选手们和2000年出生的伊藤美诚、平野美宇等“黄金一代”之间的衔接者。成为日本国家队年龄最大的选手后，她总是笑着说“完全不符合偶像的标准”，同时在背后助力后辈选手们前进，从而使日本队确立了仅次于最强中国队的地位。

一方面，石川距离拿到奥运会和世界锦标赛单打奖牌还有一步之遥。她在伦敦奥运会上排名第四。在里约热内卢奥运会上首战失利，在东京奥运会上也止步于四分之一决赛。她从正面进攻的打法让更加周密、回旋量大的中国顶尖选手也很吃力。

在伊藤和平野追求更快、更具攻击性的打法的背景下，石川也曾执着于自己的风格。“还能赢不了年轻人？”她边自问自答，边引入有攻击性的接发球。这种努力在2021年的全日本乒乓球锦标赛上开花结果，她第五次夺得冠军，成为日本乒乓球史上的第三人。

最近，石川参加了巴黎奥运会选拔赛，并反复说“将全力为目前的比赛努力”。她从去年开始在日本开办乒乓球教室，逐渐下定了退役的决心。今年，她也抱着“这场比赛将是最后一场比赛”的想法参加大赛。

今年3月的日本乒乓球T联赛决赛中，石川所在的神奈川队首次夺冠。虽然她没有亲自出场，但积极给14岁的张本美和等人加油。石川从前辈手中接过日本乒乓球的接力棒，也一直坚守着这一重任。如今，她将把这一接力棒交付给值得信赖的后辈们。