历史学家喜欢动辄冠以“时代”之名，比如“资本时代”或“里根时代”。对于我们自己所处的这段时期，事实会证明“碎片化时代”必将是无可辩驳的称呼。柏林墙倒塌后形成的世界秩序正在瓦解，全球组织正在失灵。正如诗人约翰·多恩描述另一个分崩离析的大时代时所说：“一切都支离破碎，团结已消逝不再。”

今天最紧迫的问题是如何在这种新的世界乱局中生存。“碎片化”在实际中和细节上意味着什么？

在其新书《全球失和：一个碎片化世界中的价值观和权力》中，哈佛大学学者、前英格兰银行副行长保罗·塔克概述了未来25年至50年的四种情况：第一，维持现状——美国领导的体系继续存在但受到制约；第二，超级大国之争——旷日持久的战略、意识形态和商业竞争；第三，新冷战——发生在半自给自足的集团之间；第四，一种重塑的世界秩序——在一个相互制衡和改革的国际组织的世界里进行多极化领导。

这虽然有理，但也谈不上具有开创性。但接下来，他提出，所有四种秩序中的一小部分可能同时共存。有时我们在一个秩序和另一个秩序之间摇摆——而且我们会越来越觉得生活在超级大国之争和新冷战之间的无人区。有时在某些政策领域，一种特定秩序占据上风。

当塔克谈到货币政策这一领域时，我们生活在一个超级大国现状继续的世界。美元的主导地位是如此根深蒂固，因而它很可能会继续存在一段时间，尽管它会受到新的数字货币的挑战，或者会受到石油大国威胁以美元之外的货币计价。

美国可能在军事和文化两方面继续保持主导地位。但其他领域的情况则截然不同。中国正通过增加在联合国的发言权和在新兴国家建立中国主导组织的双重战略，侵蚀美国在多边世界中的主导地位——增加在联合国的发言权包括在民航、粮农、电信等领域的联合国专门机构增加投资和领导岗位，并在联合国大会上提出动议。

超级大国之争重塑贸易政策的速度远远超过我们大多数人的预期。美国正在调整经济结构，以保证半导体和其他“战略”商品的供应。但中国已是世界上最大的货物贸易国。而印度和土耳其等崛起中的大国，正竭力在重塑的全球秩序中争取自己的地位，并乐意利用超级大国之间的紧张关系来确保本国的地位。

塔克提出了一系列同心圆理念。要尽量与和我们有着共同价值观和相互交织历史的国家合作。但也要努力与并不志同道合的大国发展合作关系，从而继续就贸易或气候变化等共同关心的问题进行谈判。目前，让我们最好暂时忘掉自由主义必胜的日子——那时全球官僚试图把一套共同的价值观，甚至一种共同的经商方式强加给世界其他地方。与其冒着分裂世界的风险，不如视若无睹，求同存异。

就目前而言，人们的总体印象是变化和混乱都非同寻常：欧洲人试图与美国日益增强的民族主义达成妥协；企业在为一个不稳定的世界打造灵活的供应链；新兴大国在转变它们的联盟对象；经济全球化和国家与地区政治同时向不同方向行进；全球组织正在失去合法性。