随着气候变化改变我们的世界，自然界的生物会感受到不同程度的影响，一些动物为生存而苦苦挣扎，另一些动物则想方设法克服由此带来的挑战。

生态学家、欧盟委员会研究员乔瓦尼·斯特罗纳说，这种现象越来越多地被描述为“气候变化下的赢家和输家”。斯特罗纳领导的一项2022年发表在《科学进展》杂志上的研究发现，在中等排放情况下，到本世纪末，我们将在全球范围内平均丧失近20%的脊椎动物生物多样性。在最糟糕的变暖情况下，这一损失将增加到近30%。

那么，哪些动物是“赢家”，它们在气温升高、干旱和栖息地丧失的情况下究竟表现如何呢？

毫无疑问，气候变化和栖息地破坏对地球的生物多样性构成威胁。2022年，世界自然基金会(WWF)发布了《地球生命力报告》，其中描述了自1970年以来受监测物种的生物多样性下降了69%。与此同时，根据这份报告，因为双重威胁，地球上有100万个物种现在面临灭绝。现在，越来越多的证据表明地球正在经历第六次大灭绝。

气候变化以复杂且相互关联的方式加剧了这些灭绝风险，其中一些方式仍然未知。它能够通过引发暴风雨等极端天气事件、通过提高温度或减少降水量从而超越物种生存所需的阈值，以及通过缩小动物赖以生存的主要栖息地，直接影响生物数量。

斯特罗纳的研究表明，气候变化也会产生波及整个生态系统的间接影响。他和他的团队建造了多个模型地球，其中包含超过15000个食物网，以代表数千种陆地脊椎动物之间的关联。然后，他们模拟了这些生态系统中的各种气候和土地利用变化情景。

他们的模拟表明，当气候变化直接导致一个物种消失时，它会导致多个物种（依赖该物种获取食物、授粉或其他生态系统服务）的级联损失。研究预测，这种被称为“共同灭绝”的多米诺骨牌效应将导致大部分陆地脊椎动物物种多样性在预计的气候变化下减少。

自然生态系统中动物关系的巨大复杂性，加上极端气候变化将如何发展的不确定性，使得很难深入研究这些数据并确定随着我们的世界变暖，哪些动物会比其他动物适应得更好。然而，斯特罗纳的研究的确发现了一个普遍趋势。他告诉趣味科学网站：“我们发现，体形较大的物种和处于高营养（食物链）水平的物种将受到更大的不利影响。”

因此，在食物链中处于较低位置的动物，如昆虫或啮齿动物，可能在变暖的世界中适应得更好。体形较大的物种往往繁殖速度较慢，这是研究人员发现的与气候脆弱性相关的另一条线索。

发表在《全球变化生物学》上的另一项近期研究调查了六大洲的461种动物，并分析了历史土地利用和温度变化对其种群的破坏性影响。该研究的主要作者、伦敦大学学院的保护生物学家贡萨洛·阿尔瓦拉德霍·罗夫莱斯告诉趣味科学网站：“我们在研究中发现，繁殖速度非常快的物种极其擅于开发新的栖息地——吸收能量并将其转化为后代。”

体形也是一个可能对物种不利的因素。阿尔瓦拉德霍·罗夫莱斯说，例如，体形较大的动物可能在气候变化中更加艰难，因为它们通常需要更大片不间断的栖息地以及更多的食物，而这些食物很容易受到栖息地丧失以及气候变化对景观和资源影响的威胁。

大熊猫和考拉等具有挑剔饮食习惯的物种也可能在环境变化下面临更大的风险。相比之下，乌鸦和浣熊等杂食动物的饮食范围广泛，如果一种食物来源消失，它们还有众多其他选择。

迁移和适应不同栖息地的能力也能够保障动物免受不确定未来的影响。例如，许多只能在冰冻地带或珊瑚礁中生存的生物面临更大的风险，这些环境将在持续变暖的条件下减少。研究还发现的证据表明，鹦鹉和蝙蝠等动物经过数代的“变形”，长出了更大的喙、翅膀和尾巴，以帮助它们在变暖的气候下更有效地降温，并可能使它们更具适应性。

所有这些都表明，对栖息地破坏和温度变化表现出更强适应性的动物最有可能在更温暖的世界中繁衍生息。要了解未来可能会包含哪些物种的线索，只需看看占据我们星球上受破坏最严重的栖息地——城市——的那些不挑剔、杂食和能够快速繁殖的物种。这包括蟑螂、老鼠、乌鸦、鸽子、一些猛禽、猴子和浣熊。

然而，这一切都是假设我们最终不会遇到超越这些物种耐热极限的灾难性高温。如果这种情况发生，我们将看到一个充斥着极端微生物的世界，如水熊虫等缓步动物。这些微小的生物能够进入一种几乎完全停止新陈代谢的休眠状态。