在汽油车的世界里，日本汽车制造商是王者。过去3年，丰田一直保持着世界第一大车企的称号，而本田和日产目前仍是全球最畅销的汽车制造商。但随着向电动汽车的转型加速，这些日本汽车巨头正面临来自特斯拉、比亚迪等电动汽车新贵的更激烈竞争。

没有哪个地方的挑战比中国更明显。中国是世界最大的汽车市场，在去年售出的汽车中有四分之一是电动车型。预计2023年电动汽车销量将攀升至900万辆，市场渗透率达到35%。

本田和日产在中国的销量至少已连续两年下滑，而丰田去年的销量10年来首次下降。尽管芯片短缺、疫情限制以及相关的供应链混乱对汽车销量下降起到了一定作用，但一个日益严重的问题是这三大车企缺乏有吸引力的电动车型。

中国正在提供一个通向未来的窗口，而这些日本汽车巨头——它们在将汽车推向大众方面比其他任何汽车制造商都做得更多——却翻了车，而且中国有可能永远颠覆全球汽车制造的格局。根据彭博信息研究公司的数据，特斯拉是全球纯电动汽车销量冠军，其次是中国的比亚迪和德国的大众汽车。没有一家日本汽车制造商跻身电动汽车销售排行榜前20名，这让它们在汽车行业增长最快的领域处于边缘地位。

上海预致汽车咨询有限公司首席执行官张豫说：“如果日本汽车制造商继续对其电动汽车战略持保守和优柔寡断的态度，那么它们在全球市场上失败只是时间问题。”

从2020年开始，日本三巨头开始在市场两端受到挤压。特斯拉和蔚来、小鹏等中国本土电动汽车公司开始进军高端汽车市场，而通用汽车在华合资公司推出的宏光MINI EV等经济型汽车受到首次购车者的欢迎，并且成为2022年最畅销的电动车型。现在，比亚迪正在向日本车企擅长的中端市场进军。

惠誉国际信用评级有限公司亚太区企业研究董事杨菁说：“日本的合资企业应该会感受到更大的威胁。一些日本汽车制造商已经宣布了战略调整的重大举措。原因之一是中国汽车市场的电动化速度快于它们的预期。”