当代的科学史片段似乎越来越多地由科技媒体和风投机构完成，像《解码者》这样经过长时间参与观察和交叉访谈完成的大部头显得越发稀有。《解码者》是美国作家沃尔特·艾萨克森为著名生物学家詹妮弗·杜德纳（Jennifer Doudna）所写的传记。新冠病毒的侵袭让人们前所未有地关注生命科学的进展与应用，这本书的写作也见证了这段历史。

杜德纳最知名的一项成就是获得2020年的诺贝尔化学奖。2020年，杜德纳和法国微生物学家埃玛纽埃勒·沙尔庞捷凭借CRISPR-Cas9基因剪刀的变革性贡献共获诺贝尔化学奖。这项被认为“重写生命密码”的技术将生命科学带入了新时代。

在世的诺贝尔奖得主并不少，为什么要写杜德纳？从1901年诺贝尔奖首次颁发以来，女性在自然科学奖获奖人数中只占3%，杜德纳是其中之一。她的存在再一次打破了自科领域的性别神话。杜德纳不仅推动了CRISPR的基础科学研究，且参与到这项技术的临床应用及其伦理辩论中，她在公共表达中展现的科学使命感令人印象深刻。

更重要的，杜德纳致力研究的基因编辑技术可能激进地影响人类命运。它不仅可以用来治愈绝症，而且让人类有机会实现基因自由。

《解码者》的封面上，金发碧眼的杜德纳自信地微笑着。她是本书的主角，但并不是这个领域的孤胆英雄，本书可读之处正是在于揭示了这一点。CRISPR技术的关键进展得益于不同学科间的知识流动与成果共享。杜德纳并不是CRISPR的首位发现者，事实上，她第一次听说CRISPR是在2006年。（苏婉）