一项研究显示，垃圾填埋场降解垃圾时向大气中释放的温室气体甲烷比之前认为的要多。

科学家分析了全球四座城市——印度的德里和孟买、巴基斯坦的拉合尔和阿根廷的布宜诺斯艾利斯的卫星数据，结果发现，2018年和2019年垃圾填埋场的排放量是此前估计水平的1.4至2.6倍。这项研究旨在帮助各地政府出台有针对性的措施，通过确定重要的特定地点来限制全球变暖。

当食物、木头或纸等有机废物分解时，会向空气中排放甲烷。垃圾填埋场是全球甲烷排放的第三大来源，仅次于石油和天然气系统以及农业。

虽然甲烷仅占温室气体排放的约11%，且在空气中存续时间相对较短，约为12年，但它在大气中聚集的热量是二氧化碳的80倍。科学家估计，当今全球变暖至少有25%是由人类活动产生的甲烷导致的。

该研究论文的主要作者、荷兰太空研究所大气科学家约安内斯·马萨克斯说：“这是首次利用高分辨率卫星图像来观测垃圾填埋场并计算它们的甲烷排放量。”

利用卫星数据来探测排放仍是一个相对较新的领域，但它正被越来越多地用于观测世界各地的气体。这意味着，更多的独立机构正在追踪温室气体并识别大型排放者，而以前各地政府的数据是唯一可用的信息来源。

未参与该研究的英国伦敦大学皇家霍洛韦学院的地球科学家尤安·内斯比特说：“这项新研究表明，更好地管理垃圾填埋场是多么重要，尤其是在印度这样的国家，那里的垃圾填埋场经常着火，排放出大量有害的污染物。”

今年早些时候，新德里一处垃圾填埋场起火，导致浓烟在城市上空弥漫数天。内斯比特说，新的卫星技术，加上地面测量工作，使得研究人员更容易确定污染情况。

去年的联合国气候大会上，100多个国家承诺到2030年让甲烷排放量比2020年的水平减少30%。内斯比特说：“我们发现，虽然这些垃圾填埋场相对于城市规模来说比较小，在特定区域的总排放量中却占了很大一部分。”