中央气象台8月18日发布气象干旱黄色预警后，8月20-22日，又连续三天发布干旱橙色预警。媒体报道称，这是自2013年8月以来，中央气象台9年来首次发布的干旱预警。预警显示，江西、湖南、重庆、江苏南部、安徽南部、浙江大部、福建大部、四川大部等15个省份，有中度至重度气象干旱，局部特大旱。至少到8月25日，旱情仍在继续发展。

7月以来，长江流域降水较常年同期少四到五成，为1961年后历史同期最少，“汛期反枯”。到8月23日，本轮高温天气已持续68天，超过了2013年的62天，已达1961年有完整气象记录以来的历史新高。这次高温，40摄氏度以上的覆盖范围历史最大，达136.5万平方公里，远超2013年的77.6万平方公里。重庆北碚、奉节，河北正定等多地，最高气温都达到44℃及以上。

据水利部信息中心的数据，7月以来，长江干支流来水量较常年同期偏少二到八成，上中游来水量为1949年以来同期最少，长江三峡、汉江丹江口重点水库来水量分别少了四成多、近七成。洞庭湖、鄱阳湖相继于8月4日、6日低于枯水位，分别是1971年、1951年以来最早进入枯水期的一年。当前，长江干流及洞庭湖和鄱阳湖水面面积只有6月的1/4，创造了历史上罕见的枯水季。按国家干旱等级划分，夏季连续无降雨天数在46天以上，即为特大旱。

水利部8月20日数据显示，四川、重庆、湖北、湖南、安徽、江西等9省份耕地受旱面积3299万亩，有246万人、35万头大牲畜因旱供水受到影响。有记者探访发现，洞庭湖在短短一个月经历了“沧海桑田”的巨变，已“瘦成一道闪电”。水域面积剧减，湖床已变成广袤草原，大量鱼类被困死亡。洞庭湖边的一农户种植了十多亩水稻和一些黄豆、棉花，据农户说，黄豆已经绝收了，棉花和水稻急等水灌溉，减产已成定局。

来自鄱阳湖的报道也同样如此，一个多月几乎没下一滴雨。江西省庐山桃林村村民张文烈种了300亩水稻，可能有100亩会绝收。村民称，因为干旱，中稻目前无法灌浆，没能“上粮”，如果即刻下雨，还能有点收成，再晚几天，基本颗粒无收。一季稻也因异常的干旱，每亩地稻谷产量缩水了三成。庐山市一农业公司负责人表示，目前收购的稻谷，不少只剩谷壳，即使不是空谷，里面米粒也只有去年一半大小，质量较往年差很多。很多粮食收购公司都在观望。

针对越来越严重的旱灾，不少地方已行动起来，四川省率先启动了“突发事件能源供应保障”一级应急响应。随着三峡水库和丹江口水库加大了下泄流量，湖北沿江各地多举措引水；湖南多个乡镇居民日常生活用水短缺，消防员送水以解燃眉之急；安徽黄山部分乡村生产生活用水出现紧缺，当地派出专业队伍打井抗旱，保障村民用水。

大旱至此，各地都应有抗长旱和抗大旱的应急方案。首先需确保旱区群众饮水，其次保障大牲畜饮水，再次是保障秋粮作物的灌溉用水。这就需要地方政府部门有优化用水秩序的意识，要保证当前用水，也需做好未来用水规划，处理好生活与生产用水的关系。各地水利部门需精准调度水利工程，启用应急备用水源，调度辖区内一切可用水源，以防止有些地方仍无降雨，严格按调度计划分配用水，加强跨区域调水，提高当地水资源利用率，限制非生产性高耗水及服务业用水，优先保障城乡居民生活用水和牲畜饮水。

其次，各地需重视旱灾带来的次生灾害，如水电短缺、火灾等。干旱虽演进缓慢，但它积累的各类风险会越来越大，趋势不易监测，常会导致重大灾难性后果。所以各地政府需把情况预估得更差一些，才能让应对方案留有一定余地。各地管理部门在制定应对方案时，要有系统性思维，全面分析旱灾可能带来的问题，多方面制定应对计划，才能减少旱灾对民众生活的影响。

其三，如此极端的干旱，极可能导致秋粮大幅减产。秋粮占到全年粮食产量的75%，如何能让秋粮多收一些，应成为各地当下的主要任务。目前耕地受旱面积已达3000多万亩，据媒体报道，中东部的一些地区中晚稻、夏秋玉米、红薯、高粱、大豆、花生等作物，受干旱影响严重，再这样旱下去，不少作物秋收无望。各地需积极行动起来，有灌溉条件的地区要积极调配水源，缺乏水源的地区，也要通过机械、机井等方式，尽可能寻找水源。受灾较重的地区，要及时改种晚秋作物，或改种一些短期秋季农作物，如萝卜、土豆等，减轻干旱对粮食减产的影响。

不少地方为农民投保了农业保险，农业和保险部门要及时深入受灾地区查勘定损，快速理赔，让受灾农户能生活下去。如江西瑞昌市财政部门，2022年就筹措了政策性农业保险资金300万元，为投保农户提供9000万元的农业风险保障，如今派上了用场。当地农作物受灾严重，当地保险公司接到报灾后，第一时间来到现场，评估灾情，快速理赔，减少了灾民的损失。

由于中国多年未出现特大旱灾，各地可能经验不足。但应对如此罕见的“汛期反枯”的极端旱灾，各地需多方面发动各政府管理部门、应急部门、保险部门和社会组织的力量，积极快速地行动起来，才能减少旱灾给社会和民众带来的损害。