在大多数社会中，家庭都是对于塑造个人性格特征和诚实操守必不可少的因素。甚至可以说，在大多数社会中，家庭的中心地位对于个人的前途命运依然至关重要。而在中国，“孝”正是社会上最受重视的品质之一。中国家庭仍是由家庭美德来维系的。

中国人为何如此重视家庭？在其组织社会和国家的过程中，为什么家庭会占据优先地位？南非——和中国以外的其他地区一样——能从“中央之国”的数千年文明中汲取经验吗？这些问题及其答案对南非来说很重要，因为我们需要跟社会和个人的失范、腐败、基于性别的暴力，以及在处理公私事务时肆意无视规则与价值观的情况作斗争。

在中国，家庭价值观备受珍视，因为用中国人的话来说，“家是最小国，国是千万家”。在中国，家庭的福祉和国家的监护并未分离。这两者相辅相成，可以说，强调巩固和支持家庭，是因为这将令国家更加强大，反之亦然。

当然，这并不是为了在南非和中国之间进行有失公平的比较，因为这两个地区、两种文化有着不同的历史和现实。

在中国，对于家庭价值观和孝顺和谐关系的强调，不仅是作为一种对生命和身份的保障，也构成了一种平台和机制，用来承载和传递生活中的意义、与历史传统的关系，以及应对现实和未来的方法。

中国的祖父母和孙辈在一起的景象如此动人是有原因的。祖孙之间的和谐关系有助于弥合代沟。此外，大家庭的成员共同居住或保持密切联系，也可以让他们在经济上相互支持，并合力抚养孩子、赡养老人。

即使中国正在与生育率下降、人口老龄化以及年轻人不愿结婚等问题作斗争，情况依然如此。这些问题都是基于中国在应对个人主义兴起、炫耀性消费和市场经济的诱惑时所面临的社会风险而产生的。

幸运的是，中国共产党正以极大的努力让人们了解不受家庭-社会义务约束的个人主义的负面影响。在中国，把一个人的成就（例如求学工作方面的成功）同与家庭相关的成功（例如为下一代提供优良资源）联系起来是很普遍的做法。而在我们准备庆祝南非青年节之际，我们最好记住中国人的一句格言：“天下之本在国，国之本在家。”