研究显示，已经在全球范围内感染近5.1亿人并导致620万人死亡的新冠大流行改变了人们对时间流逝的感知。这项发表在美国《科学进展》杂志上的研究指出，在大流行的头几个月，2020年全球大部分地区采取的社会隔离措施改变了人们对时间流逝的感知。

巴西圣保罗州研究基金会支持的这项研究表明，2020年5月下旬，当巴西许多州完成第一个月的隔离时，65%的参与者声称有种时间过得更慢了的感觉。这种现象被该研究的作者归类为“时间扩张”，与那个时期的“孤独感”和“缺乏积极体验”有关。另一方面，有75%的人称此前在感觉时间飞逝时的那种“时间压力”降低了。

巴西ABC联邦大学教授、研究报告的第一作者安德烈·克拉沃表示：“我们对志愿参与者进行了5个月的追踪，旨在探究大流行开始时的那种情况是否会随着时间而改变。”

根据克拉沃的说法，结果表明，“时间扩张”的感觉在数周内减弱，但与“时间压力”相关的感觉没有显著变化。研究人员通过社交网络招募了3855名志愿者，他们必须回答一系列关于日常生活的问卷，并完成一项任务，其中包括估算一小段时间，当他们认为已经过去30秒或60秒时按下按钮。

研究的最终结果是从参与研究较多的900人的数据中提取的。克拉沃解释道：“5个多月以来，我们观察到以下模式：在个体感到更加孤独和受到较少积极影响的几周内，他会觉得时间过得更慢了。而在感受到高压的情况下，他会觉得时间过得很快。”

这项研究显示，在大流行初期防控政策最为严格的几个月中，年轻人是感受到“时间扩张”最明显的群体。