韩国将于4月18日起取消所有剩余的社交距离措施，同时将新冠肺炎降级为2级传染病，与结核病和霍乱等疾病相同。

此前，在这个5200万人口的国家，奥密克戎变种感染病例在3月达到峰值，每天超过60万例。而在4月15日，新增病例为125846例。韩国总理金富谦表示：“奥密克戎变种在3月第三周见顶后，已显示出明显减弱的迹象。随着疫情的稳定和我们医疗系统的能力得到确认，政府大胆决定取消社交距离措施。”

韩国的1级传染病包括埃博拉病毒和中东呼吸综合征。新冠的降级意味着，从下个月开始，检测呈阳性的人将不再被法律要求隔离。国际疫苗研究所驻首尔总干事Jerome Kim表示：“我们必须谨慎地强调，降低（该疾病）等级并不意味着威胁消失。每天有10万例新增病例，这意味着大量人将住进医院，一些人将死亡。”

取消限制的声明标志着，2020年3月首次实施的防疫措施事实上结束了。在政府监控病例数量的同时，室外限制令将再持续两周，而从4月25日开始，政府将允许在电影院、室内体育场馆等公共场所用餐。

韩国政府在去年11月开始了一项分阶段“恢复常态”的计划，但随着奥密克戎变种在冬季和早春席卷韩国，政府被迫撤回计划。死亡人数也急剧上升，葬礼和火葬服务难以满足需求。韩国的新冠死亡人数为20616人。相比之下，在拥有5600万人口的英国，与新冠有关的死亡人数略少于15万人。

韩国在疫情期间避免了全国封锁，这帮助该国经济去年增长了4%，为11年来最高的年度增长率。Jerome Kim表示：“如果你看看感染人数和死亡人数之间的平衡，以及能做的事情，韩国做得相对不错。看看每100万人口的死亡人数，韩国和新加坡处于相同的区间，是美国的十分之一。”