成功的职场通常以良好的沟通为特点。老板提供一种清晰的认识，告诉大家自己希望公司往哪个方向发展；员工觉得可以表达不同意见；同事彼此分享而不是私藏信息。但是，善于沟通往往被与一种特定的技巧——说服力——混为一谈。

斯坦福大学的博·西弗斯等人最近开展的研究要求工商管理学硕士研究生分组讨论一些模棱两可的电影片段有何含义。在众人眼里地位较高者的存在似乎妨碍达成共识：这些人说得更多，更轻易地拒绝别人的解释。达成共识的小组往往具有另一种特点：组员地位高但不强势，他们提出很多问题，并且鼓励互动。

西弗斯的研究在美国《纽约人》周刊记者查尔斯·杜希格的新书《超级沟通者》里占重要地位。杜希格考察一些人如何与他人建立起更强的关系，以及有哪些技巧帮助人们更好地交谈。他涉及的范围比职场广，但其中一些教训也适用于职场。

其中一章讲述“迅速交友法”的故事：这是一组36个越来越私密的问题，特别有助于把陌生人变成朋友。20世纪90年代，纽约州立大学斯托尼布鲁克分校的两位心理学家伊莱娜和阿瑟·阿伦首次提出这些问题。他们的调查是为实验室而非职场设计。你可不能突然开口问新同事他们最可怕的记忆是什么，或者他们对母亲感觉如何。但是，如果需要迅速建立团队情谊，那么彼此暴露自己的脆弱似乎确实有帮助。

杜希格的建议有时似乎毫无新意。他举的例子也不能在职场一概照搬。