研究表明，善行对幸福感的影响比你想象的更大。给予和接受善意的行为无疑会让人感觉良好。然而，新的研究表明，一个小小的善行所产生的积极影响比给予者所意识到的更大。在8月发表于《实验心理学杂志》月刊的一项研究中，研究人员完成了8项实验，评估一组参与者完成随机善行的情况。

在其中一项实验中，84名参与者被提问是想为自己保留一杯热巧，还是把它送给公园里的其他人。对于送出热饮的75名参与者，研究人员评估了这些参与者认为的接受者的感受，而接受者也记录了他们的实际感受。

这项研究的作者、得克萨斯大学奥斯汀校区麦库姆斯商学院营销学助理教授阿米特·库马尔说：“很明显，实施者低估了自己善行的价值。善行对接受者的影响可能是最新的发现。”

参与者没想到自己的善意举动会产生如此积极的影响，而且他们也低估了善行被感知的“美好”程度。库马尔说：“人们错得并不离谱。他们知道对人友善会使对方感觉良好。我们没有意识到的是这让别人真实感受到的美好程度。”

研究人员用纸杯蛋糕做了一个类似的实验。他们把200人分成两组——一组成员直接获得一个纸杯蛋糕，另一组则将纸杯蛋糕赠给陌生人。研究人员再次发现，接受馈赠者的感受比给予者预期的要好。此外，从陌生人那里获得馈赠的接受者报告说，他们比作为研究的一部分直接获得纸杯蛋糕的人感觉更开心。

这放大了这样一种观念，即心意更重要，因为这不是得到一个纸杯蛋糕的问题，而是从表达善意的人那里获得了它。库马尔说，它超越了“物质的东西本身”。库马尔说：“人们似乎低估了自己的亲社会行为（旨在利他而不期望回报的行为）的影响的一个原因是，他们没有充分了解友善在亲社会互动中所起的作用。”

而“慷慨是具有感染力的”，因为据研究发现，人们在接受善行之后，更有可能分享爱意，并将善意回馈给他人。库马尔说：“如果你知道你能够产生的影响，如果你能够改变人们对接受者反应的期望，那可能会影响他们实施亲社会行为的意愿。让善意传播出去。”